In het RVT De Welvaart in Kapellen overleed op 30 april de gekende Polderse heemkundige en folklorist Kees Van der Goten. Kees werd geboren in Zandvliet op 14 maart 1928. Hij was aanvankelijk groentehandelaar. Reed ’s morgens naar de vroegmarkt om zijn waar aan te kopen en leurde die uit in Zandvliet met zijn groentekar. Op zijn toer hoorde hij al de nieuwtjes van het dorp. Die werden vervolgens doorverteld via de kruidenierswinkel gedreven door zijn vrouw Ivonne Disco. Toen de haven uitbreidde en de grote bedrijven in de Polder werden gevestigd, schakelde Kees over op een job in een Antwerpse bank die een filiaal kreeg in Berendrecht in het huis van Paul Boiy, van geboorte landbouwer.
Intussen lag Kees mee aan de grondslag van de stichting van de Heemkundige Kring in Wilmarsdonk In 1959. Toen dat dorp op de kerktoren na, afgebroken werd, bracht hij mee de verzameling over naar Lillo waar het Poldermuseum werd gesticht. Kees was lange tijd secretaris en duivel-doet-al. Hij was trouwens als heemkundige en folklorist een gekende figuur in de streek en ver daarbuiten. In de “Stadt van Santvliet” (waarvan hij de geschiedenis grondig kende) leidde hij geregeld wandelingen, zoals dat ook gebeurde in Lillo. Daar trad hij bij gelegenheid van kermis of rommelmarkt ook op als “belleman” en verteller. In het tijdschrift Polderheem en in ons blad De Polder schreef hij geregeld volkse stukjes over verleden, volkskunde, markante figuren en verdwenen dorpsgezichten. Veel van die artikeltjes werden trouwens versierd met tekeningen van zijn vriend Dré Van Eycken, de te vroeg gestorven Zandvlietse kunstenaar die de Polderse Brueghel werd genoemd.
Een ander facet van het uitbundige en actieve leven van Kees was de sport. Hij lag mede aan de basis van de heroprichting van Zandvliet Sport na de Tweede Wereldoorlog. In 1952 werd hij trouwens secretaris van de club. Over de sport in Zandvliet doorheen de “eeuwen” werkte hij trouwens een boek uit.
Kees bleef ook na zijn pensioen nog lange tijd actief. Hij bleef wandelingen organiseren tot op hoge leeftijd en was nog menige keer present op de sjachermarkt in Lillo Maar stilaan ging hij geestelijk en lichamelijk achteruit. Vorig jaar nog was hij aanwezig bij de opening van het Poldermuseum, maar zijn ziekte liet dat dit jaar niet meer toe.
Op de laatste dag van april is hij dan overleden. Hij was 86 jaar oud. Van hem is gekend dat hij geen zeventig wilde worden. Toen die datum voorbij was en men vroeg hem om zijn leeftijd, antwoordde hij bij voorbeeld “ik ben 69 jaar en 2 maanden”.
Van deze markante figuur wordt afscheid genomen in uitvaartcentrum ’t Zand te Berendrecht op woensdag 7 mei om 10 uur. Daarna volgt de begrafenis op het kerkhof van Zandvliet. Aan familie en vrienden biedt ons blad zijn blijken van Christelijke deelneming aan. Moge hij in vrede rusten. (sdl)
