Op het Kristus Koningplein, in het centrum van Ekeren, verzamelden 25 ruiters om uit te maken wie van hen de vijfde koning van de ,,Lustige Gans’’ zou worden. De organisatoren hadden een taaie gans aan de galg gehangen. Dat ontlokte bij de toeschouwers pittige reacties als ,,Het is duidelijk een gans van de stad. Een dikke nek en niet toegeven’’. Ondanks het getrek en gesleur van de ruiters zou het tot bijna 18 uur duren vooraleer Paul Verbelen het net omheen de ganzenkop wegtrok. Daarna lag de weg open voor Wim Vansteenkiste (41) om, na een stevige ruk, de ganzenkop triomfantelijk in de hoogte te steken. Wim is ondervoorzitter van de vereniging en was al koning in 2007. De omroeper slaagde er in om een recordpremie van 7.747 euro bij elkaar te brengen. Met hun vijfde koningrijden is de ,,Lustige Gans’’ haar kinderziektes duidelijk ontgroeid en leverde ze een puike organisatie af. De meer dan duizend toeschouwers, waaronder veel oud-polderbewoners, beleefden een folkloristische hoogdag. Doktoor Sander Adriaenssen werd dit jaar bijgestaan door drie verpleegsters: Mieke Thiry en Wendy Schaep kregen hulp van Marijke Schoeters, de vrouw van markies Stefan Faes. Stefan De Proost en Mark Haverhals namen opnieuw de taak van snij- en vorkmeester op zich. Zoals bekend mogen de Ekerse gansrijders tot minstens 2017 niet meedoen aan de jaarlijkse bekroning van het gansrijdersseizoen: het keizerrijden. Dan nemen de koningen van de verschillende verenigingen uit de Antwerpse Noorderpolders het tegen elkaar rijden om de hoogste titel: die van keizer. ,,Ook al vinden we dat jammer, het belangrijkste blijft voor ons nog altijd ons eigen gansrijden in ons eigen dorp’’ zegt de Ekerse voorzitter Wim D’ hooge.
