POLDERDISTRICT – Zes jaar geleden begon Karin Lambrechts samen met haar buurvrouw Florette met een eenvoudig, maar hartverwarmend initiatief: samen wandelen. Wat begon als een sportieve en rustige wandeling, groeide uit tot een beweging die niet alleen mensen in beweging brengt, maar ook harten verwarmt.
“We zijn begonnen met z’n tweeën”, vertelt Karin. “Mijn buurvrouw Florette Bogaerts en ik hadden een bankje voor onze deur staan waar we vaak zaten. Toen besloten we om het wat sportiever aan te pakken en twee keer per week te gaan wandelen. Dat hebben we jaren volgehouden.”
Twee jaar geleden ontdekte Karin via Facebook een initiatief genaamd “Stappers 2040”, een wandelgroep die vertrekt vanuit het dienstencentrum in Berendrecht. Jellien, een verpleegster met een passie voor beweging, stond aan de basis van dit idee. “Jellien wilde patiënten met fibromyalgie en andere bewegingsproblemen stimuleren om actief te blijven. Ze nodigde iedereen uit om mee te wandelen.”
Karin en Florette sloten zich enthousiast aan. “Elke maandagavond om 19 uur wandelen we drie kilometer. Jellien is heel sportief, maar haar tijd werd beperkt door andere verplichtingen. In september vroegen ze of wij mede-verantwoordelijk wilden zijn om mensen te motiveren. Daar zeiden we natuurlijk ja op.”


Iedereen is Welkom
De wandelgroep groeide gestaag. “Florette begeleidt de groep die drie kilometer wandelt, vooral voor mensen die wat minder goed te been zijn. Zelf doe ik de vijf kilometer en meer, voor de echte doorstappers.”
De wandelingen hebben niet alleen een sportief doel, maar ook een sociaal aspect. “Hier in de buurt hebben veel mensen hun eigen problemen. Tijdens het wandelen luchten ze hun hart, en dat doet iedereen deugd. Soms is dat een droevig verhaal, maar aan het einde van de wandeling zeggen ze dat het hen goed heeft gedaan.”
Kerstdrank en Samenhorigheid
Met Kerst kwam de groep samen voor een feestelijke drink bij Karin thuis. “Ik heb een prieeltje voor mijn deur. Met cava, glühwein, warme chocomelk en cakes zorgden we voor een gezellige afsluiting. We waren met 17 man, dat was echt mooi om te zien.”
Het enthousiasme blijft groeien. “We zien steeds meer mensen aansluiten. Het mooie is dat iedereen op zijn eigen tempo meedoet, niets moet, alles mag.”
Met een hoopvolle blik op de toekomst zegt ze: “Ik hoop dat we nog meer mensen kunnen motiveren om mee te doen. Wandelen is niet alleen goed voor je lichaam, maar ook voor je geest. Samen buiten zijn, weer of geen weer, geeft zo veel energie.”
Wie zin heeft om mee te wandelen, is van harte welkom bij Stappers 2040. Karin en Florette staan klaar om iedereen met open armen te ontvangen. “We blijven doorgaan, want dit doet ons allemaal goed.”
Joppe De Hert