Vrijwilliger Guy Van Oppens mocht omwille van zijn inzet het lint doorknippen.
EKEREN/LUCHTBAL – Op zaterdag 17 oktober, de Werelddag van het Verzet tegen Armoede, opende EVA-centrum vzw officieel haar nieuwe buurthuis in de Ekerse wijk Rozemaai. Het is de tweede locatie van EVA’s buurtwerking. Het buurthuis is voor iedereen toegankelijk en wordt samen met wijkbewoners en vrijwilligers vormgegeven.
Bij de opening waren onder meer de Antwerpse schepenen Patrick Janssens (Vooruit) en Nathalie van Baren (N-VA) en districtsschepen Fabienne Van Damme (Vooruit) aanwezig. De opening in de Jos Van Eyndestraat ging gepaard met een buurtfeest. Met deze nieuwe en tweede locatie, brengt EVA haar buurtwerking nog dichter bij meer Antwerpenaren.
De opening viel samen met de Werelddag van het Verzet tegen Armoede. De campagne ‘Grondrechten in gevaar’ van het Netwerk tegen Armoede vestigt dit jaar de aandacht op grondrechten die onder druk staan en op de vele drempels waarmee mensen in armoede in hun dagelijkse leven te maken krijgen. “Een buurt wordt pas een buurt wanneer mensen elkaar kennen en een plek hebben, waar ze terechtkunnen. Mensen in kwetsbare situaties botsen dagelijks op drempels, en een buurthuis kan er een deel van verlagen. Dit huis wordt vormgegeven samen met de buurt. Dankzij onze vrijwilligers hebben we een onverhuurbaar appartement kunnen omtoveren tot een gezellig buurthuis. Het is een open deur in Rozemaai, waar je binnenloopt voor een vraag en een babbel”, zei Nathalie Van Looveren, coördinator van EVA-centrum.
Warme ontmoetingsplek
Schepen Patrick Janssens: “Met dit nieuwe buurthuis voorziet EVA-centrum een warme ontmoetingsplek op Rozemaai, waar iedereen welkom is voor een vraag, een babbel of een activiteit. Sterke buurtwerkingen als deze zijn van onschatbare waarde. Ze versterken bewoners en dragen bij aan hun mentaal en fysiek welzijn. Zo helpen ze mee om buurten leefbaar, verbonden en veilig te houden. Het verhaal stopt hier niet: naast hun locaties in Ekeren en Rozemaai zal EVA-centrum ook actief zijn op Luchtbal. We blijven hierin investeren, want sterke buurten maken een sterke stad.”
Schepen Patrick Janssens
De opening van het buurtwerk past in de bredere vernieuwing van Rozemaai. Met het masterplan Rozemaai werken de stad en Woonhaven aan een groenere en aangenamere woonwijk. Een wijk wordt echter pas sterk door de mensen die er wonen en door plekken waar zij elkaar kunnen ontmoeten. Het buurthuis van EVA-centrum voegt daar een sociaal anker aan toe: een laagdrempelige plek waar buurtbewoners terechtkunnen voor een babbel, een activiteit, Nederlandse taalbabbels, huiswerkbegeleiding of ondersteuning. Zo gaat de vernieuwing van de wijk hand in hand met het versterken van het sociale weefsel. “Wie het moeilijk heeft, moet in zijn eigen buurt terecht te kunnen. Daarom vinden we het als stad belangrijk dat ondersteuning dichtbij, toegankelijk en vooral laagdrempelig is. “Niet wachten tot de problemen zich opstapelen, maar mensen tijdig bereiken en opnieuw op weg helpen. Een buurthuis als dit speelt daarin een belangrijke rol en kan verschillende functies opnemen”, benadrukte schepen van Baren.
Schepen Nathalie van Baren met rechts Nathalie Van Looveren van het Eva-centrum.
Investeren
Districtsschepen van Jeugd en Diversiteit, Fabienne Van Damme: “Sterke buurten bouw je samen. Daarom ondersteunen we als district het EVA-centrum al verschillende jaren en investeerden we recent nog 5.500 euro in de verbetering van hun lokaal. Ook het Rozemaai Buurtfeest toont hoe waardevol onze samenwerking is: samen met Bibliotheek Ekeren bereiken we een breed publiek en brengen we mensen dichter bij elkaar. Daarom kijk ik met veel vertrouwen naar deze nieuwe samenwerking. Alle ingrediënten voor een succesverhaal zijn aanwezig.” (mw)
