Op zijn 33ste verjaardag verovert Bert De Rechter onverwacht de koningskroon.
Ekeren – Onder een grijze hemel met af en toe een regenbui kroonde Bert De Rechter (33), zoon van Peter zich onverwacht tot koning van de Lustige Gans Ekeren. Ondanks de weersomstandigheden en minder volk werd daarmee een oude traditie opnieuw in ere gehouden.
Al heel vroeg verzamelden zondag 22 februari de ruiters en hun gezelschap in de hanger van boer Olivier op de Schriek, waar een stevig ontbijt hen werd aangeboden. In de loop van de voormiddag bezochten de ruiters enkele sponsors, waarna het gezelschap koning 2025 Joppe Vranken ging afhalen in het ouderlijk huis in de Sint-Mariaburg. Daar werden ze getrakteerd op boerenworst met pekesstomp.
Intussen werden onder de galg alle maatregelen getroffen om het gansrijden zo veilig mogelijk te laten verlopen: strobalen langs de bochten, zand op de gladste stukken en dierenverzorgers die de paarden nauwlettend in de gaten hielden. Snijmeester Stefan De Proost controleerde nog even de bengelende ganzenkop en dan kon het spektakel op het Kristus Koningplein beginnen. Een van de 25 deelnemende ruiters zou enkele uren later de ganzenkop trekken.
Enkele honderden toeschouwers langs het parcours, gewapend met paraplu’s en warme dranken volgden met spanning de strijdende ruiters. Ondanks de gladde ondergrond en het opspattende water bleef de sfeer gemoedelijk en strijdlustig. Na een snijbeurt in het net waarin de ganzenkop is verpakt, steeg de spanning. Men schatte dat het spektakel nog zo’n uurtje zou duren. Jeroen Vanden Berg, Robby Adams en Vincent Johnson toonden spierkracht, zonder resultaat. Bert De Rechter ging toch nog onverwacht met de winst -de ganzenkop- lopen. Hij was duidelijk verrast dat hij de ganzenkop in zijn hand hield. En dat op zijn 33ste verjaardag. De klok wees toen vijf na vijf.
Bert De Rechter is webmaster van de Lustige Gans. Hij werkt als analist bij GS1en is in zijn vrije tijd coach bij de Merksemse zwemvereniging. Na 12 deelnames aan het gansrijden mag hij één jaar lang de koningskroon dragen. Vader Peter nam voor de 18de maal deel aan het gansrijden en veroverde in 2022 de koningskroon. De Lustige Gans trekt met vier koningen naar het keizerschap op 22 maart in Berendrecht. Naast vader en zoon De Rechter zijn dat ook Joppe Vranken (29), die in 2024 al keizer werd, en Wim Vansteenkiste (60), de allereerste koning van de vereniging in 2007 en opnieuw koning in 2023.
(mw)
