De winnaar Timo Kielich ©Sport in de Kijker
REGIO – Dit jaar startte de Port Epic voor mannen, op maandag 9 juni, onder een slecht gesternte! De Mexico brug was in de ochtend buiten gebruik… De gebruikelijke ploegvoorstelling kon dan ook niet doorgaan op het Schengenplein. Gelukkig werd er later voor start en aankomst geen hinder meer ondervonden. Een noodherstelling zorgde voor het wegnemen van de grote spanning voor de koers !
Ben Simons geeft de laatste briefing aan de genodigden
Maar de koers zelf kende ettelijke valpartijen. Arnaud De Lie en Sam Welsford waren de grootste slachtoffers. Maar ook Tibor Del Grosso reed in een gracht.
Vervolgens kwam een wegvergissing ook zeer ongelegen. Een GPS falen bij een mobiele seingever bracht een neutralisatie en logische herstart te weeg wat steeds tot problemen kan leiden.
Maar zoals het hoort werden de vooroprijdende vluchters met hun gekende voorsprong terug de weg opgestuurd voor het peloton.
Langs het parcours stonden veel sportliefhebbers en die zagen een spetterend einde waarbij twee vluchters naar de streep reden. Timo Kielich en Rasmus Wallin konden het peloton nipt voorblijven en vochten tot aan de meet voor de overwinning. De fotofinish maakte duidelijk dat onze landgenoot Kielich de uiteindelijke winnaar was. Tim Merlier kwam nog heel verdienstelijk als derde over de meet aan. De 1000ste zegen voor zijn ploeg werd dus nog niet gehaald,
Geen tweede Scandinavische overwinning dus met de Deen Wallin na de Noorse winst met Andersen bij de dames op zaterdag maar wel mooi 2 Belgen op het podium.
De volgende editie zal plaatsvinden in het week end van 23 naar 25 mei 2026.
Danny Deckers
Zowel op het Solft, waar een VIP-tent stond opgesteld als aan het Fandorp van Toon Vandenbosch in de Slijkweg te Hoevenen was er veel ambiance. De aanwezigen konden de koers op een groot scherm volgen.
