EKEREN – Heb je behoefte aan een babbel, wil je de benen eens strekken of wil je gewoon je oude kameraden terugzien? Zaterdag 26 oktober, zal er eindelijk terug een reüniefuif plaats vinden in Jeugdhuis Tel 18. Iedereen is uitgenodigd en de inkom is gratis.
“Bedoeling is dat sinds corona, het jeugdhuis terug wat inkomsten kan vergaren om opnieuw op te starten”, zegt Gert Fransen een van de oud-leden van het jeugdhuis. “Sinds vorige zomer zijn er terug jongeren die zich actief inzetten voor Tel 18. Maar om de boel draaiend te houden zijn er financiële middelen nodig.” Gert hoopt nu door opnieuw een oud-leden/bezoekersfuif te organiseren en wat centen in het laatje komen en Tel 18 verder kan blijven bestaan.
Tel 18 werd in 1962 boven de doopvont gehouden. Onderpastoor Herman Peeters van de Sint-Lambertusparochie zocht een oplossing voor die jongeren die de jeugdbeweging waren ontgroeid. André De Weerdt kwam met het schitterende idee om de groep Tel 18 te noemen. Achttien verwijst naar de leeftijd van de jongeren.
De eerste kern bestond uit Frank Schepens, André Deweerdt, Hans De Weirdt, Irene Dingemans, Els De Metsenaere, Paula Raas en Alex Nijs. Het eerste lokaal in het Ekers Hof was snel te klein. Na enkele omzwervingen kwam Tel 18 in 1980 terecht in een nieuw lokaal in de Waterstraat in de wijk Bunt. Om het project levensvatbaar te maken en de financiering te verzekeren, werd een vzw opgericht.
De eerste vergadering werd gehouden in de toenmalige parochiale bibliotheek in het Groot Hagelkruis. Later verhuisde Tel 18 naar een oud winkelpand op de hoek van de Veltwijcklaan en de Onze-Lieve-Vrouwestraat. Toen het huis moest plaatsmaken voor de bouw van de brug over de spoorlijn Antwerpen-Essen, vonden de jongeren onderdak in de achterkamer van café De Kroon in de Steenstraat. Na een ommetje in café Art-Choc verhuisde Tel 18 naar een nieuwbouw in de Waterstraat en dat is nog altijd hun plek.
“Het is onze bedoeling oud-bestuursleden en oud-leden op zaterdag 26 oktober vanaf 20 uur te ontmoeten in ons lokaal”, vertelt Gert. “De reünie moet een jaarlijkse traditie worden, waar verschillende generaties herinneringen kunnen ophalen. We zullen rekening houden met de generaties en onze muziek aanpassen. Mijn broers Bart en Koen en ikzelf zorgen voor de muziek. Ook jongeren die nog nooit in Tel 18 zijn geweest zijn welkom.” (mw)
