Luchthaven Deurne denkt ook aan toeristische bestemmingen

Marcel Buelens, de nieuwe directeur van de luchthaven Deurne, heeft een ambitieus plan om de luchthaven verder uit te bouwen. “Er zijn al 14 luchtvaartmaatschappijen die interesse tonen voor nieuwe bestemmingen. Vier daarvan zijn heel concreet. Onder hen CityJet, Jetairfly, Swiss en zelfs Lufthansa. Met de Fokker 50 kunnen we van op Deurne maar 1uur en 45 minuten ver vliegen en dat geeft beperkingen.  Zakelijke en toeristische steden die nu al kunnen aangedaan worden zijn onder meer Genève, Munchen, Berlijn, Milaan, Venetië en Barcelona. Binnenkort start Flybe trouwens met een nieuwe lijn naar London Southend”.  Volgens Marcel Buelens ziet de toekomst van de luchthaven er rooskleurig. “Er zijn nieuwe toestellen op komst, zoals de Bombardier, waarmee we meer dan vier uur in de lucht kunnen blijven. Dat opent nieuwe mogelijkheden voor toeristische bestemmingen die dan binnen Antwerps bereik komen” . De directeur wil nog niet het achterste van zijn tong laten zien over welke bestemmingen het juist gaat, maar het is duidelijk dat zowel Spaanse, Griekse, Turkse  als verdere bestemmingen dan aan bod komen.  Buelens pleit, na de aanleg van een tunnel onder de Krijgsbaan, voor een optimaal gebruik van de startbaan. Die tunnelwerken moeten in 2016 klaar zijn. “Vliegtuigen kunnen het tunneldak gerust gebruiken om te taxiën. Voor de draagkracht is dat geen probleem maar dan mag men er geen gras zaaien maar moet er een verharding komen. Met deze ingreep winnen we 75 meter lengte en elke meter is belangrijk voor toekomstige bestemmingen. Bijkomend voordeel is dat de veiligheid op de landingsbaan toeneemt”. Dat er op de luchthaven een nieuwe directie aan de slag is kan je nu al merken. Het luchthavengebouw krijgt een facelift en bedoeling is om later ook de parking aan te pakken. Die zou betalend worden en per dag tussen de 8 en 12 euro kosten. Er zijn al verschillende kandidaat uitbaters voor de parking. Buelens gaf een toelichting over zijn toekomstig beleid tijdens de jaarvergadering van ESPA, de Vlaamse vereniging van maritieme en logistieke journalisten waarvan Berendrechtenaar Staf De Lie erevoorzitter is.