Naar aanleiding van 11-november lanceerde de Kapelse burgemeester Dirk Van Mechelen (Open Vld) een voorstel om de Kapelse loopgraven te beschermen. ,,In 1917 heeft de Duitse bezetter, tussen Antwerpen en Turnhout, een volledige verdedigingslinie bestaande uit loopgraven en bunkers aangelegd. Dat gebeurde uit vrees voor een aanval vanuit het neutrale Nederland. In Kapellen zijn nog ongeveer 10 kilometer oorspronkelijke loopgraven bewaard, samen met de bijhorende bunkers. Als je weet dat de best bewaarde loopgravenstelsels in de Westhoek minder dan 1km lang zijn, hebben wij in Kapellen een uniek historisch militair erfgoed in handen. Ik roep de verschillende overheden op om dit erfgoed te beschermen’’. De vroegere Kapelse loopgraven bevonden zich jarenlang in een privé-bos (Mastenbos) en mede daardoor zijn ze zo goed bewaard gebleven. Enkele jaren geleden heeft het Vlaamse Agentschap Natuur en Bos belangrijke delen van het bos gekocht. Burgemeester Dirk Van Mechelen denkt op termijn aan een klein bezoekerscentrum in één van de vroegere commandobunkers en het uitwerken van begeleide wandeltochten doorheen de vroegere loopgraven en militaire versterkingen. Dat moeten extra Kapelse toeristische troeven worden.
