Jonge kampioenen in de Leeuw

In de Leeuw van Vlaanderen was woensdag 4 januari een club van jonge kampioenen present. Het ging om renners die tot een vereniging in Hamme (aan de Schelde) behoren. Die draagt de naam Pavillon-Rudico-Janatrans Cycling Team. De club telt zo’n 106 jeugdrenners die geregeld komen oefenen in de Zandvlietse bossen nabij Den Hoek. Ze kwamen in de Leeuw pannenkoeken eten en maakten van de gelegenheid gebruik om nog een gezond ritje te maken. Onder hen Arjan Poleij (15) die al de Parijs-Roubaix voor jongeren won en tevens de kersttour van Berlijn. Verder de provinciale kampioen Oost-Vlaanderen Sibren van Houte en Belgisch kampioen (tweede plaats) Branke Huys.
De jeugdclub bestaat 10 jaar. De club van de “groten” heeft er 20 jaar op zitten; Greg van Avermaet is peter van de vereniging. Die heeft ook een aantal Nederlandse renners onder zich onder wie Arjan Poleij, Tristan Timmermans, Wouter Hormans en Tristan van Hassel die meestal uit de buurt van Yerseke in Zeeland komen. Volgens Raf Merveille van de Leeuw van Vlaanderen zitten hier verschillende kandidaat-kampioenen in: mannen die grote wedstrijden kunnen winnen zoals de Schaal Sels. “We gaan er nog van horen”, zei Raf.