Districtsburgemeester en historicus Koen Palinckx (links) is blij met de plaats die het lokale erfgoed en cultuur en het zijgebouw van kasteel Veltwijck krijgt. Rechts Dries Mertens van Cultuurhuis Hof De Bist, archivaris Ad van Oeffelen van DAN (midden) en Philippe Beaujean van de Heemkundige Kring van de Antwerpse Polder.
EKEREN – Het Documentatiecentrum Antwerpse Noorderpolder (DAN) en de Heemkring van de Antwerpse Polder zetten zich in voor het behoud van het lokale erfgoed en cultuur. Beiden hebben woensdag hun vernieuwd lokaal in het zijgebouw van het kasteel Veltwijck, Veltwijcklaan 27, in gebruik genomen.
Met de renovatie wordt een nieuw hoofdstuk in de geschiedenis van beide kringen geschreven en worden tal van nieuwe mogelijkheden geboden aan de toekomstige gebruikers. Belangrijk in het nieuwe verhaal is de structurele samenwerking tussen DAN en de Heemkring van de Antwerpse Polder en anderzijds ook de verbetering van de faciliteiten en de toegankelijkheid voor de bezoekers. Daarvoor werd een nieuwe leesruimte ingericht waar de bezoeker op een rustige manier de opgevraagde documenten kan raadplegen. “Voorlopig hebben we zo’n slordige 135.000 documenten benaamd en deels gedigitaliseerd”, weet archivaris Ad van Oeffelen. “Maar er wachten ons nog tientallen kartonnen dozen met documenten, doodsprentjes krantenartikels en foto’s, die onze stichter Roger Keukelinck (1926-2004) decennia lang verzamelde.”
In de nieuwe ruimte kunnen bezoekers de opgevraagde documenten rustig bestuderen.
Vrijwilligers
In een beurtrol staat in Ekeren een team ter beschikking van de bezoeker, zodat de openingsuren kunnen uitgebreid worden. Je kan bij DAN vrij terecht op dinsdag en woensdag van 9 tot 12 uur en ook na afspraak. “Wij hopen door onze samenwerking in de toekomst meer en meer mensen te kunnen helpen in hun zoektocht naar antwoorden op hun vragen. Bijvoorbeeld hoe oud is mijn straat, hoe zag mijn huis er vroeger uit of wie ben ik, waar kom ik vandaan?”
Houtskool portret van stichter Roger Keukelinck
In 2025 bestaat DAN officieel 45 jaar. Sinds 1963 verzamelde Roger Keukelinck al gebeurtenissen die zich in Ekeren en polder afspeelden. In 1965 kreeg hij een aparte ruimte. In 1980 werd officieel het Documentatiecentrum Noorderpolder opgericht. Na wat omzwervingen kwam DAN in 2015 terecht in het zijgebouw van het 16de eeuwse kasteel Veltwijck. Het documentatiecentrum geldt voor alle polderdorpen. (mw)
