KALMTHOUT – Het leek wel een aflevering van de legendarische “Don Camillo”, toen burgemeester Lukas Jacobs en pastoor Bernard De Preter van Kalmthout, beiden stevig in een veiligheidsharnas, in een bak van een hoge hijskraan kropen.
Dinsdag 21 mei plaatsten technici van de firma Van Loy uit Herselt, als bekroning van een meer dan een jaar durende restauratie van de daken en gebinten van de kerk van Kalmthout-Centrum, de haan weer op de torenspits. Eerst had de pastoor de met bladgoud vergulde koperen haan gezegend, en plaatste Jacobs een capsule met info en beschrijving van de gemeente anno 2024, in de bol die onder het torenkruis kwam.
Ook voorzitter van de Kerkraad, Dirk Erreygers, had daarvoor zijn woordje geplaatst, waarna de leden met de hoofdactoren op de foto gingen met hun haan. Pastoor en burgemeester werden samen liefst 60 meter hoog geheven, terwijl De Preter simuleerde de toeschouwers vanaf een preconciliaire preekstoel met enkele kwinkslagen toe te spreken, en een “Hemelvaartlied” aanhief.
Zo konden “Kerk & Staat” op hoog niveau, broederlijk van héél kort bij, de plaatsing van hun nieuw geplaatste haan goedkeuren. Daarna volgden Erreygers en een kerkraadslid, en kreeg ook de pers beperkt gelegenheid om vanop grote hoogte wat beelden te schieten.
Buurtbewoner bakker o.r. Joseph Vanwesenbeeck (1944), die ook kwam kijken, vertelde me dat hij als 4/5 jarige, de haan gezien had, toen mannen van aannemer Clemminck hem in een deken gerold, bij hen in de winkel kwamen laten zien, mits de betaling van enkele franken. Dat was dan bij de afronding van de wederopbouw van de kerktoren, die op 12.10.1944 opgeblazen werd. Na zovele jaren was het dan ook voor velen een unieke gelegenheid om die vertrouwde torenhaan nu van zo dicht bij te kunnen zien!
Lieven Gorissen
