Joris Dekkers (medewerker programmatie), Silke Lathouwers (schepen),
Kaat Wouters (afdelingshoofd vrije tijd) en Stefan Beyers (medewerker programmatie)’
©Gemeente Kalmthout.
O*KA wordt ‘Club K’
KALMTHOUT – Vanaf 1 januari neemt de gemeente Kalmthout de huurovereenkomst over van de vzw O*KA voor de huur van het cultuurcentrum in het vroegere Volkshuis. De gemeente wordt daarmee de uitbater van het cultuurcentrum. ‘Club K’ wordt de nieuwe naam en wordt nog meer de uitvalsbasis voor de cultuurprogrammatie van Club Kalmthout. Het cultuurcafé zal vanaf het voorjaar plaats bieden aan een gloednieuwe sociale brasserie.
Vzw O*KA gaf in 2022 aan het beheer van het gebouw niet langer op zich te kunnen nemen. Zowel financieel als organisatorisch bleek dat voor hen niet langer haalbaar. Daarop ging de gemeente Kalmthout in gesprek met de eigenaar. “Ook die wil dat het gebouw bestemd blijft voor culturele en gemeenschapsvormende activiteiten”, zegt schepen voor cultuur Silke Lathouwers. “Als we zien hoe vaak het gebouw wordt gebruikt door vele verenigingen en particulieren, dan is het belangrijk dat we dat kunnen blijven aanbieden.”
De gemeente had al een ruime samenwerking en ondersteunde O*KA vanuit de gemeentelijke cultuurdienst. “Nu gaan we dus een stap verder”, vertelt Silke Lathouwers. “De gemeente neemt de huur over en zal ook effectief de uitbater worden van het vernieuwde cultuurcentrum.”
Een plek voor verenigingen én inwoners.
“Het O*KA is een gekende plek en belangrijk voor inwoners en verenigingen, zowel voor eenmalige evenementen als de werking van verenigingen”, zegt Joris Dekkers, medewerker programmatie. “Het is een goed uitgeruste zaal met podium en het café is een mooie ruimte om ook als foyer te gebruiken. En de locatie is ideaal: midden in de gemeente met parkeergelegenheid.”
“Vanaf 1 januari zal de gemeente huurder worden van het cultuurcafé, de grote polyvalente zaal met toog en grote keuken, backstageruimte, sanitair, de vergaderzaal boven, de repetitieruimte, kelderruimte en de buitenomgeving”, vult Silke aan.
“Als je het O*KA wil gebruiken, gelden de tarieven zoals opgenomen in het gebruiks- en retributiereglement. Die komen overeen met de huidige tarieven van de andere gemeentelijke infrastructuur”, geeft Joris Dekkers nog mee. “En als gemeente zetten we onze programmatie in het O*KA met Club Kalmthout met veel ambitie verder. Zo is er op zondag 22 januari de conference van Bert Kruismans, op zaterdag 28 januari een platenbeurs en een afterparty met Discobar A Moeder. En er staat nog schoon volk op de kalender daar de komende maanden.”
Sociale brasserie
“Naast de culturele bestemming, willen we er ook een sociaal-maatschappelijk doel voorop stellen. Dat doen we door er een sociale brasserie onder te brengen in het cultuurcafé, in samenwerking met Monnikenheide-Spectrum”, kijkt schepen Lathouwers vooruit. “In de brasserie zullen mensen met een beperking en een afstand tot de arbeidsmarkt in de vorm van dagbesteding worden tewerkgesteld. Zij voorzien van maandag tot vrijdag overdag in een plaats waar de nadruk ligt op ontmoeting. Daarnaast bieden ze dranken aan en een beperkte eetkaart.”
Tijdens de avonden en in het weekend zal er geen uitbating zijn van de sociale brasserie. Dat maakt dat verenigingen of particulieren ’s avonds of in het weekend het café kunnen huren en gebruiken.
Succes Club Kalmthout
Ruim een jaar geleden lanceerde de gemeente Kalmthout haar vernieuwde cultuurprogrammatie onder de naam ‘Club Kalmthout’. Het diverse aanbod en de slogan ‘cultuur naar ieders goesting’ valt in de smaak. “In onze voorbereiding op de programmatie kwam de vraag naar culturele infrastructuur naar boven”, vertelt schepen voor cultuur Silke Lathouwers. “We bieden nu onze programmatie met succes aan op verschillende locaties. Niet alleen in het O*KA, ook in de kerk van Heide, Mimuze en jeugdhuis Govio.”
“Als gemeente zijn we ervan overtuigd dat de overname van O*KA van groot belang is voor Kalmthout. Het is een mooie infrastructuur waar we de voorbije jaren al graag en veel hebben geprogrammeerd. En dat met vele positieve reacties zowel wat infrastructuur betreft als de bereikbaarheid. We zijn dan ook tevreden met deze overname zodat we mensen kunnen blijven samenbrengen in het nieuwe Club K”, besluit Silke Lathouwers.
www.clubkalmthout.be
