Historicus Pieter De Meester leidde de druk bijgewoonde plechtigheid.
EKEREN – Het tweede luik van de viering van de bevrijding kreeg zijn beslag op het Canadezenplein bij het binnenkomen van Ekeren waar een lange colonne militaire voertuigen voor de sfeer zorgde. Na het ‘Te Velde’ door klaroenblazer Bart Vercammen, opende districtsburgemeester Koen Palinckx de plechtigheid met een toespraak waarin hij de bevrijding van Ekeren op 4 oktober 1944 in herinnering bracht. Hij beklemtoonde de rol die de Canadezen van The Essex and Kent Scottish regiment daarbij hebben gespeeld. Maar wees ook op het gevaar van de huidige conflicten in Oost-Europa en het Midden Oosten.
De eerste soldaten arriveren in Ekeren.
Districtsburgemeester Koen Palinckx legt als eerste een kans neer.
Namens de stad Antwerpen loofde schepen Els Van Doesburg op haar beurt de inbreng van de Canadezen maar wees ook op de rol die militairen van Groot-Brittannië, Verenigde Staten, Polen en Nederland hebben gespeeld. Zij hield het grootste deel van haar rede in het Engels wat zeer op prijs gesteld werd door de aanwezige Canadese militairen en familieleden van gesneuvelden.
schepen Els Van Doesburg.
Ook Rikita Nandkeolyar, vertegenwoordiger van de Canadese ambassade en de Canadese regimentskapitein namen het woord en wezen op de moed en de offers die de jonge Canadese soldaten brachten in de oktoberdagen van 1944. Niet minder dan 800 soldaten sneuvelden in die periode.
Tijdens de bloemenhulde kwamen heel wat instanties en verenigingen aan bod. Namens de lokale autoriteiten legden Koen Palinckx, Els Van Doesburg en een Antwerps politiecommissaris kransen neer. Verder waren er bloemstukken vanwege de Canadese ambassade en het Canadese regiment, van de Duitse defensie-attaché, het British Legion, Belgische artillerie-oudstrijders, re-enacters en zeer opvallend ook kinderen van Ekerse basisschool De Witte Merel want die hadden kransen gemaakt tijdens de periode dat zij zich hadden verdiept in het thema van de bevrijding. Hun inbreng werd door het talrijk opgekomen publiek zeer naar waarde geschat en op applaus onthaald. Na de bloemenhulde blies Bart Vercammen de Last Post en volgde een minuut stilte.
Op de eerste rij zitten de kinderen van de basisschool De Merel. Zij maakten enkele kransen .
Kinderen van de Witte Merel leggen kransen neer.
De plechtigheid werd afgesloten met de uitvoering van de Vlaamse Leeuw, de Canadese hymne en het Belgisch Volkslied door harmonieorkest Labore et Constantia en de Clan Hay Pipe Band.
Een aantal muzikanten van het Koninklijke Harmonieorkest Labore et Constantia onder leiding van Bart Vercammen luisterden de plechtigheid op.
In de namiddag sloot een bevrijdingsfeest op het Kristus-Koningplein de viering af. Optredens van de Big Band Ekeren-Brasschaat en The French Captain zorgden ervoor dat de muziek van de oorlogsjaren de talrijk opgekomen Ekerenaren in een opperbeste stemming brachten, waar ook het prachtige nazomer weer een belangrijk aandeel in had. (jdh)
De BigBand Ekeren-Brasschaat met dansmuziek uit de jaren ’40.
In de namiddag sloot een bevrijdingsfeest op het Kristus-Koningplein de viering af.
Foto’s Marc Wouters
