Vertegenwoordigers van het Essex and Kent Scottish regiment leggen bloemen neer.
EKEREN – De Canadian Bath and Laundry volgde vanop afstand de Canadese troepen die na de bevrijding van Antwerpen op 4 september 1944 richting Nederland trokken. De unit had zich gevestigd aan de Laarse Beek op de grens van Merksem en Ekeren. Op 14 oktober rond 10.30u stortte een V2 in het kamp neer, met als gevolg twaalf doden en 30 gewonden. Vorig weekend werd op 70 meter van de inslag een monument onthuld ter nagedachtenis van de slachtoffer.
Militaire en burgerlijke overheden en oud-strijders woonden de plechtigheid bij.
Districtsburgemeester Koen Palinckx en Rikita Nandkeolyar van de Canadese ambassade onthulden het monument.
De Nederlandse historicus Robert Katzburg gaf verdere details over de gebeurtenissen in Ekeren en verder richting Nederland.
Trevor Daly getuigde namens de familie.
De militairen die zorgen voor de was en de plas van de soldaten aan het front is niet de meest sexy eenheid in het leger”, zei Koen Palinckx historicus en districtsburgemeester van Ekeren. “Toch zijn ze voor het behoud van het moreel van de troepen erg belangrijk.” Omdat de eenheid altijd achter het front blijft, zijn de soldaten daar redelijk veilig.
De intocht van de bevrijders.
Over de gebeurtenis aan de Laarse Beek in Ekeren-Donk is weinig te vinden in de literatuur. Een vermelding in een werk van de Ekerse heemkundigen Frans Bresseleers en Hendrik Kanora triggerde Palinckx om de feiten verder te onderzoeken. In 1984 verscheen in Canada een boek met een korte passage en een foto van de locatie waar de V-bom terechtkwam. Na speurwerk kwam Palinckx in contact met enkele familieleden van de slachtoffers. “Met de onthulling van dit monument willen we de gebeurtenis een blijvende plaats geven in de buurt van het incident.” Het monument met info-bord staat aan de ingang van het toekomstig woonzorgcentrum Christine. De plechtigheid werd opgeluisterd door de Clan Hay Pipe Band. Een beklijvend moment voor de bezoekers en zeker ook voor de familieleden van de slachtoffer was Te Velde gespeeld door klaroenblazer Bart Vercammen. (mw)
Klaroen blazer Bart Vercammen.
Het monument moet een plaats van bezinning worden voor fietsers en voetgangers.
foto’s: Marc Wouters
