©Natuurpunt Antwerpen Noord en Kempen vzw
KAPELLEN – In het najaar van 2024 werden in de Franse Heide in Kapellen heel wat dode fijnsparren gekapt en weggehaald door een houtvester. Tussen de omgevallen stammen was reeds heel wat natuurlijke verjonging aanwezig (zomereik, berk, spork en lijsterbes) die binnen aanzienlijke jaren zullen leiden tot een robuust bos. Maar door het weghalen van de stammen is deze jonge boomopslag gemakkelijk bereikbaar voor de talrijke reeën in de omgeving. De kans dat de jonge bomen en struiken het overleven is miniem door vraat- en veegschade van de toegenomen reeënpopulatie.
Daarom zullen de Groene Tornado’s, de beheerploeg van Natuurpunt Antwerpen Noord, zogenaamde reeblocks plaatsen. Dirk Hautekiet: ‘Deze houten constructies van ongeveer 6m x 6m moeten ervoor zorgen dat de jonge opslag alle kansen krijgt om op te groeien tot volwaardige bomen. De reeblocks zijn bovendien gemaakt van onbehandeld afvalhout uit de resten van de zagerij van Natuur- en Landschapszorg in Ekeren. Na verloop van tijd vallen ze uit elkaar en worden ze door de natuur opgenomen. Op dat ogenblik is de beschermende functie ook niet meer nodig.’
Op die plaatsen waar te weinig natuurlijke verjonging met de gewenste soorten aanwezig is kan in het najaar nog een groepsgewijze aanplant van inheemse bomen en struiken gebeuren binnen deze reeblocks.
‘Door het gebruik van reeblocks vermijden we het gebruik van plastiek dat vroeger veel gebruikt werd als beschermingsmiddel, maar dat nefast is voor de natuur.’ Afvalhout wordt zo op een duurzame manier gebruikt voor een zinvolle toepassing.
Donderdag 20 maart werd de eerste reeblock geplaatst in de Franse Heide in Kapellen
De Franse Heide – naast de Antitankgracht, aan de andere kant van het Mastenbos – is een belangrijke verbinding tussen het Ertbrandbos en de Uitlegger in Kapellen. Deheergroep Groene Tornado’s is een groep vrijwilligers die iedere donderdag en zaterdag actief bezig zijn met het beheer van de natuurgebieden in de Antwerpse Noordrand: van de Oude Landen in Ekeren tot de Ruige Heide in Zandvliet, de Nolse duinen in Essen en De Kooldries in Brecht. Zij organiseren in de natuurgebieden het onderhoud van wandelpaden, beheer van hooilanden, heide en rietmoerassen, omvormingsbeheer van onze bossen en zoveel meer.
