Directeur Marc Sabbe geeft de fakkel door aan Catherine Ketteridge
PUTTE – Na 23 jaar aan het roer te hebben gestaan van basisschool De Putse Knipoog, neemt directeur Sabbe afscheid. Of beter gezegd: hij geeft de fakkel door.
In januari 2003 werd Marc Sabbe directeur van de GVBS Putte-Kapellen, nu De Putse Knipoog. Hij nam de fakkel over van Bert Cantraine. Nu mag hij van een welverdiend pensioen gaan genieten en komt Catherine Ketteridge aan het roer. Marc was steeds heel toegewijd aan zijn school. Hij verwende zijn personeel op tijd en stond met een lekker gebakje. Zelf stak hij ook niet onder stoelen of banken dat hij zeer graag ijsjes at. Sportief als hij was, kwam hij zeer regelmatig met de fiets van Oelegem.
Groei
De school groeide steeds verder uit en moest zelfs uitwijken naar het naastliggende chiroterrein met 2 modulaire klassen. Momenteel wordt er in het aanpalende Gildenhuis zeer hard gewerkt om daar extra klaslokalen en een turnzaal te voorzien. Ook de speelplaats kreeg in het verleden al een make-over. Op digitaal vlak is de school ook enorm gegroeid. Alle kinderen van de 3de graad kregen hun eigen chromebook en voor de andere klassen werd een uitleensysteem op poten gezet. Ook de digitale borden worden binnenkort allemaal vernieuwd.
De laatste dagen konden natuurlijk niet onopgemerkt voorbijgaan. De directeur kreeg allerlei uitdagingen voorgeschoteld waarbij hij het moest opnemen tegen de kinderen. Zo kon hij Puttenaren verdienen, het betaalmiddel bij evenementen op school, om te kunnen genieten van een heerlijk ontbijt. Van woordjes geblinddoekt schrijven in het 1ste leerjaar tot parate kennis van de provincies in het 6de leerjaar tot yoga in de kleuterschool. Hij heeft dit schitterend volbracht!
De allerlaatste dag werd hij verwelkomd door een grote erehaag van alle kinderen en leerkrachten waar hij met de nieuwe directeur mevr. Ketteridge doorheen fietste. Na een heerlijk ontbijt, kwamen nog heel wat genodigden over de vloer om afscheid te nemen. Hoewel hij vroeg om zijn afscheid klein te houden, geen toeters of bellen, was hij blij verrast met hetgeen de dag bracht. De kinderen brachten een speech, zongen het schoollied en beide directeurs werden in de bloemetjes gezet. Met alle kinderen, leerkrachten, ouders, buren en genodigden werd de dag feestelijk afgesloten!
Verandering
Directeur Sabbe omschrijft De Putse Knipoog als een echte plattelandsschool: “Gemoedelijk, met waarden en normen en educatief op hoog niveau.” Doorheen de jaren heeft hij de school zien evolueren. De kleuterschool werd hervormd, digitale schoolborden deden hun intrede, allemaal noodzakelijke stappen in een maatschappij die voortdurend in beweging is. Onder zijn leiding groeide de school niet enkel in leerlingenaantal (meer dan 500 kinderen momenteel), maar ook in diversiteit. “Kinderen uit verschillende culturen verdienen begeleiding op maat. Onderwijs moet mee-evolueren met de samenleving.”
“Scholen veranderen, samenlevingen veranderen. Een school is de spiegel van de maatschappij,” stelt Sabbe. “Na 23 jaar op dezelfde manier werken, is het goed dat er nu een jonge wind mag waaien. Je moet niet blijven denken dat je de enige en de beste bent. Het is gewoon tijd om de fakkel door te geven aan iemand waarin je vertrouwen hebt, met een sterk schoolbestuur achter zich. En dat vertrouwen hebben we zeker in Catherine Ketteridge, die erg vertrouwd is met het onderwijs. 19 jaar stond zij in GO! Kalmthout, de laatste zes jaar was ze opleidingsverantwoordelijke in BSU Berkenbeek in Wuustwezel. “Ik vind het een grote uitdaging, die ik met volle handen aanneem, en daarin word ik gesteund door een fantastisch team van de school” zegt de nieuwe directeur. “Zelf ben ik woonachtig in Kalmthout en heb me voorgenomen om net als mijn voorganger soms met de fiets naar school te komen”, geeft ze met een glimlach mee.
Raf Bouckaert, Eddy Cockx, en Jean Paul Van Puyenbroeck, van het schoolbestuur (afwezig voorzitter Paul Van Steenvoort en Sven Symens) samen met directeurs Catherine Ketteridge en Marc Sabbe
Toekomst
“Na enkele overlijdens dichtbij, begin je wel na te denken. Het doet je stilstaan. Maar het is geen afscheid, het is een tot weerzien.”, zegt Sabbe. Altijd stond hij ten dienste van zijn team, zijn leerlingen en de ouders. Zonder op een voetstuk te staan. “Ik wil niet gediend worden, maar zelf ten dienste staan.”, aldus Sabbe. Zijn aanwezigheid op school was eenvoudig, oprecht en dienstbaar.
Wat brengt de toekomst? “Eerst en vooral: genoeg rust nemen. Fietsen, in de tuin werken. Over drie weken gaat ook zijn vrouw met pensioen. Samen willen we ons inzetten als vrijwilligers in een zorgcentrum. Mijn vrouw in de cafetaria, ik help met eten geven aan dementerende mensen. Op een vaste dag, zodat ze op ons kunnen rekenen.”
directeur Sabbe met zijn echtgenote
“Het onderwijs is een prachtig beroep, al wordt dat te weinig benadrukt. Er is altijd zoveel kommer en kwel in het nieuws. Maar geen enkel beroep geeft je zoveel warmte en dankbaarheid als het onderwijs met kinderen” , besluit Marc Sabbe.
Het was ook de gewoonte dat als de directeur een karweitje ging opknappen of ging opruimen bij een activiteit, dat hij steeds zijn stofjas aandeed. Vandaar dat de leerkrachten dit ludieke moment hielden met de stofjassen aan.
