KALMTHOUT – Voor de stripfans en inwoners van Kalmthout wordt zondag 9 november weer een hoogdag. Op verschillende plaatsen in de gemeente kan je terecht voor activiteiten, signeersessies, zoektocht, stripveiling en museumtoer. Ook het nieuwe Visit-kantoor van de gemeente Kalmthout is open. Alle locaties worden bediend met het Suske en Wiske pendelbusje.
Arboretum Kalmthout is wel de uitgelezen plek om te starten. Naast uitgebreide standen van Fameuze Fanclub en StripKalmthout kan je hier ook meedingen naar leuke items op de stripveiling of aanschuiven aan de signeersessies van de stripauteurs. Speciaal voor deze gelegenheid is er een tekening gemaakt rond 80 jaar Suske en Wiske in Kalmthout en ook de nieuwe kerstkaart is er te verkrijgen. Op deze kaart een afbeelding van het Suske en Wiske beeld aan het station te Heide in kerstsfeer.Kalmthout heeft een traditie met strip Kerstkaarten en daarom is er ook een catalogus te verkrijgen waarin al deze kaarten zijn opgenomen .
Sculptuur
Maar de meeste verzamelaars komen voor de sculptuur ‘Belle Epoque, Heikneuter’. Het betreft hier het derde en laatste exemplaar waarin we Kalmthout als Strip en Heidegemeente promoten. Voor de firma Parastone was het de eerste keer dat zij in opdracht een uitgewerkte sculptuur voor een gemeente moesten uitwerken en het gaat dan zeker om een collectors-item”, vindt stripkenner Jan Francken.
“De sculptuur omschrijft de opkomst van het toerisme in de Heidegemeente rond 1900 – 1920 waarbij de gegoede burgers vanuit Antwerpen zich kwamen verpozen in de prachtige natuur van Kalmthout. Spoorlijn 12 heeft hierop een grote invloed gehad en deze sculptuur laat dat allemaal zien. Zo zijn er een aantal verwijzingen naar het Station Heide met de overwegpaal 35 en stoomtrein 29.013 die toen op deze lijn reeds. Ook de ondertiteling ‘Sporend naar de paarse Heide’ is een duidelijke link naar onze regio”, vult Francken nog aan.
Arboretumtuin
In de tuin loopt momenteel een herfstzoektocht voor kinderen en ook hier zijn Suske en Wiske te prominent aanwezig. Naar het album ‘ De Zingende Zwammen’ kan men er Suske en Wiske stempels verzamelen en vragen oplossen die ter plaatse te vinden zijn.
Bezoekers die een bezoekje brengen aan de balkenzaal aan de Willy Vandersteendag verkrijgen een Suske en Wiske kaart waarmee ze op vertoon aan de kassa van het arboretum een fikse korting krijgen.
Ook in het stripcafé in de balkenzaal kan men bij een streekbiertje rustig keuvelen of wachten op het Suske en Wiske pendelbusje dat je naar Visit Kalmthout en of Suske en Wiske land brengt.
Erik Vandewalle
