De projectpartners verzamelden deze voormiddag aan het nieuwe klimaatpark De Zwaan in Schoten, een van de groene stapstenen in volle ontwikkeling. Centraal staat gedeputeerde Jan De Haes. ©Provincie Antwerpen
STABROEK/KAPELLEN/BRASSCHAAT/SCHOTEN/ BRECHT/SCHILDE/RANST – Zeven gemeenten verlengen hun engagement samen met de Vlaamse overheid, provincie Antwerpen, Regionaal Landschap de Voorkempen en verschillende middenveldorganisaties voor het behoud en de verbetering van de Antitankgracht met een nieuw Projectplan Antitankgracht 2026–2031. Na zes jaar samenwerking en tastbare resultaten kiezen de gemeenten resoluut voor een verlenging van hun engagement.
Zichtbare resultaten van zes jaar samenwerking
“De Antitankgracht is uniek: door haar ligging en historiek, maar ook door de manier waarop ze natuur, erfgoed en mensen verbindt. Wat ooit een ambitieus plan was, is vandaag tastbaar in het landschap. Met dit nieuwe projectplan zorgen we ervoor dat de Antitankgracht ook in de toekomst een groene ruggengraat van de Voorkempen blijft”, licht gedeputeerde voor Milieu en Natuur Jan De Haes toe.
Bermen langs de fiets- en ruiterpaden worden intussen structureel en intergemeentelijk onderhouden. Hier en daar werden kleine boomgaarden aangelegd. Daarnaast werden belangrijke stappen gezet om de natuurwaarden rond de gracht te herstellen. Vernatting van terreinen zorgde voor betere leefomstandigheden voor amfibieën en waterplanten, terwijl ontsnipperingsprojecten het mogelijk maken dat dieren zich opnieuw vrijer door het gebied kunnen bewegen. Ook de beleving kreeg aandacht: de twee edities van de Antitankgrachttocht brachten honderden wandelaars en fietsers op de been die het unieke erfgoed- en natuurlandschap van dichtbij konden ontdekken.
“Elke hectare die we herstellen, elke verbinding die we leggen, maakt de Antitankgracht weerbaarder en leefbaarder voor mens en natuur,” zegt projectcoördinator Anne Stuer van Regionaal Landschap de Voorkempen
Ambitieus plan voor de toekomst
Het nieuwe projectplan 2026–2031 bouwt verder op de krijtlijnen, plannen en verwezenlijkingen van de afgelopen jaren. De Antitankgracht, 33 kilometer lang en het grootste beschermde landschap van Vlaanderen, moet verder uitgroeien tot een klimaatrobuuste ruggengraat van de Voorkempen. Door gezamenlijk te investeren en de schouders te zetten onder dit plan, bewijzen de partners dat ze geloven in actie en gebiedsgerichte samenwerking
