Vleermuizenspecialisten Filip Borms, Ben Vander Wijden, Sven Verkem en Ralf Gyselinckx hebben een vleermuizentelling gehouden in het fort van Kapellen. “Hoewel er wereldwijd meer dan 1.000 soorten vleermuizen bestaan, komen er in Vlaanderen slechts 17 voor. In de winter houden ze een winterslaap op een verborgen plekje. Het fort van Kapellen is voor vleermuizen een ideale plaats om te overwinteren en voor ons is het einde van de winterslaap de beste gelegenheid om te inventariseren. Vleermuizen die moesten gestoord worden hebben dan nog alle overlevingskansen” zegt Filip Borms. “Tijdens onze telling in het fort hebben we 71 vleermuizen aangetroffen. Dat is een kleine vermeerdering ten opzichte van vorig jaar, maar er is zeker nog stijgingspotentieel. De structuur van het fort, met veel kalkafzetting, heeft dezelfde eigenschappen als sommige grotten in de Ardennen met een constante temperatuur en een goede omgeving voor insecten. De meest getelde vleermuizen zijn de Dwergvleermuis gevolgd door Watervleermuis. Daarnaast telden we ook de Baard-Brandts vleermuis en de Vranjestaart vleermuis”. Het gelukkigste zijn de onderzoekers met het vinden van enkele Ingekorven vleermuizen. “Dit is een uitstervende soort die de hoogste eisen stellen aan milieuomstandigheden en overwinteringplaatsen. In Vlaanderen zijn er nog amper zes tot zeven kolonies. De goede resultaten van de tellingen zijn zeker een resultaat van de inspanningen die zowel op gemeentelijk, als op Vlaams niveau zijn genomen om het de overwinterende vleermuizen ze aangenaam mogelijk te maken” besluit Filip Borms.
