Zes van de zeven Vlijtige Liesjes tonen fier hun kunstwerkjes. Mieke Verbist staat tweede van links achteraan.
EKEREN – Met veel enthousiasme hebben de Vlijtige Liesjes het voorbije jaar zich weer nuttig gemaakt voor projecten rond het ontwikkelingscentrum Makeni in Zambië. Met de opbrengst van de verkoop dit weekeind willen de dames dit jaar jongens en meisjes in het weeshuis steunen die verder willen studeren. Voor het eerst trekken drie jongens en vijf meisjes naar de universiteit.
Een zevental dames komen elke vrijdag in de Mariakapel in het Groot Hagelkruis samen om te breien, haken en het maken van kussens, poppenkleding en allerhande kunstwerkjes. “Wij amuseren ons en helpen intussen de lopende projecten in de wijk Makeni in Lusaka in Zambia”, zegt Maria (Mieke) Verbist. Maria is al 25 jaar de drijvende kracht achter de Vlijtige Liesjes.
De opbrengst van de verkoop gaat rechtstreeks naar het project in Lusake.
Miel Claus, de echtgenoot van initiatiefneemster Maria Verbist onderhield destijds als consul in Zambia goede betrekkingen met de toenmalige president Kaunda. Die bracht hem in contact met father Dil van de Anglicaanse kerk. Father Dil startte in 1971 met het ‘Back to the Land’ programma. Hij kocht een stuk land in de wijk Makeni. Het project is intussen uitgegroeid tot een multicultureel centrum. Dagelijks bezoeken zowat 300 kinderen en jongeren de basis- en middelbare school. Er komen honderden Lusakezen naar de kliniek, waar naast verzorging ook aids- en voorlichtingssessies worden gehouden. Volgens Afrikaans gebruik vinden verschillende kerken ruimte in het centrum.
Of het nu houtsnijwerk, tekenwerk, breien of haken is, de dames weten van wanten.
”Drie jongens en vijf meisjes hebben hun middelbare school doorlopen en worden nu klaargestoomd voor de universiteit”, vertelt Maria. “Het hoeven allemaal geen dokters, advocaten of ingenieurs te worden. De maatschappij heeft ook nood aan arbeiders en ambachtslui.” Hoe dan ook studeren kost geld, ook in Afrika. Daarom blijven de Vlijtige Liesjes zich inzetten voor de projecten in Lusaka.
De geschenkenbeurs in de Mariakapel opende zaterdag 30 november en is nog open zondag 1 december van 14 tot 17 uur. (mw)
