Eerder meldden wij al dat Berendrechtenaar Ben Simons de Nationale Sluitingsprijs Putte-Kapellen overgenomen heeft van Golazo. De overgangsperiode van drie jaar wil Ben Simons gebruiken om zoveel mogelijk plaatselijke steun te krijgen zodat het lokale karakter van de koers bewaard blijft.
Extra werk
Vooraleer de beslissing te nemen heeft Ben Simons heel wat overleg gepleegd zowel intern als extern. “Door alle andere wedstrijden hebben we al werk genoeg en stonden zeker niet te, springen om er extra werk bij te nemen. Maar de Sluitingsprijs laten verloren, was geen optie. Zowel de gemeente Stabroek, als de gemeente Kapellen, stonden onmiddellijk klaar om de koers verder te ondersteunen op de manier zoals vroeger. Ook de Woensdrechtse wethouder Hans de Waal steunt deze reddingspoging”.
Simons wil ook de verbondenheid van de Sluitingsprijs met de streek behouden. “Om dit jaar nog de Sluitingsprijs te kunnen laten rijden moesten we snel handelen. Vanaf het ogenblik dat de wedstrijd van de kalender wordt geschrapt is het een pak moeilijker om hem, een jaar later, opnieuw op de kalender te krijgen. Misschien voelen sommigen zich in snelheid gepakt maar dat was zeker niet de bedoeling. Op termijn zal er nog overleg komen met plaatselijke middenstanders om iedereen op dezelfde golflengte te krijgen”.
Twee jaar geleden stond de Sluitingsprijs nog op de internationale kalender. Vorig jaar is de wedstrijd van categorie veranderd en staat hij nu op de nationale kalender. Daar wil Simons niets aan veranderen. “Door het nationale statuut kunnen we met individuele renners onderhandelen en misschien zorgen dat er, afhankelijk van hun kalender, wel bekende namen aan de start staan”.
