BERENDRECHT – Op zaterdag 14 februari is Alfons Stuyts (57) koning geworden bij de Lollemannen van de Nieuwe Gans. Na 37 jaar heeft hij zijn eerste koningstitel beet en volgt hij Jan Eyking op als koning. Fons is ook de eerste Polderbondsvoorzitter in de geschiedenis die koning wordt
Het ganzenrijden van de Lollemannen van de Nieuwe Gans begint traditioneel met het uithalen van de uittredende koning, dit jaar is dat Jan Eyking. Na 36 jaar mocht hij zich vorig jaar eindelijk koning noemen bij de Lollemannen. Zijn uithalen bij Ben Simons werd dan ook uitgebreid gevierd. Nadien volgde er een kroegentocht en stoet doorheen Berendrecht. Tot slot werd er naar Nelekes getrokken voor een laatste halte, alvorens naar de Solftplaats te gaan voor de start van het ganzenrijden.
Onder de 30 ruiters waren er twee nieuwkomers bij de Lollemannen. De 33-jarige Maarten Claessen en 18-jarige Lou De Schutter streden voor het eerst mee voor de ganzenkop bij de Lollemannen. Onder bijna vriestemperaturen begonnen de 28 ruiters aan de strijd om de titel bij de Lollemannen. Het was omstreeks 17 uur dat Peter Van Put – met nog vijf koren aan het net – het net eraf trok en de nek bloot hing.
De spanning steeg naar een hoogtepunt en alle supporters kwamen uit de cafés naar de Solftplaats om de strijd te zien losbarsten. Het zou dan ook niet lang duren vooraleer de koning gekend was. Zeven ruiters waagden hun kans onder de blote galg, zonder succes. Nadien was het de beurt aan Alfons Stuyts. De geliefde voorzitter van de Polderbond – de overkoepelende organisatie over alle gansrijdersverenigingen – zette zijn paard in gang en ging met de ganzenkop lopen.
De Solftplaats ontplofte helemaal. De leden van de Nieuwe Gans stormden op hun nieuwe koning af. Fons was zelf ook helemaal in de wolken en kon nauwelijks geloven dat hij na 37 jaar dan toch eindelijk koning werd. Fons is 57 jaar en werkt als ambtenaar voor de Provincie Antwerpen. Als Polderbondsvoorzitter is hij normaal gezien de man die alles in de gaten houdt onder de galg tijdens het keizerschap. De vraag is dan ook wie zijn rol zal overnemen als hij zelf mag deelnemen aan het keizerrijden op 22 maart in Berendrecht.
Joppe De Hert
