Paula tussen haar kleinzonen Ian en Sam Loos
BRASSCHAAT/MARIABURG – Paula Corthouts, de bekende zaakvoerster van horecazaak Oud Antwerpen, is op 92-jarige leeftijd overleden in AZ Klina. De in Hasselt geboren Corthouts heeft er een bewogen leven opzitten. Ze was de weduwe van Peter van Os. De familie Corthouts behoorde tot de gegoede burgerij. Paula had een horecazaak op het Circuit van Zolder. Op een bepaald ogenblik begon ze daar aan verbouwingen. Dat sloopte haar zodanig dat ze er bijna onderdoor ging.
Haar man Peter was zanger en trad op samen met Jetty Gitari uit het Brasschaatse Mariaburg. Deze wist het koppel te vertellen dat er in Mariaburg een horecazaak vrij kwam. Het was Oud Antwerpen. Eind 1966 kwam Paula een kijkje nemen en ze is gebleven.
“Simpel was dat in het begin ook niet. Ik draaide drie shiften. Je moet ook weten dat Oud Antwerpen in die tijd de reputatie van een “uitzuipkot” had. Dat wisten we niet. Door er een echt restaurant van te maken hebben we de zaak van die bijklank kunnen zuiveren”, vertelde Paula toen.
Maar Oud Antwerpen werd niet van pech gespaard. Een psychiatrisch patiënt stak de manege in brand. Die manege had Paula erbij genomen omdat zij en haar dochter verzot waren op paarden. In de plaats van de manege liet ze een zaaltje optrekken maar ook die door kwaad opzet in de vlammen op. Geen nood, op de plek kwam een feestzaal in de plaats. Met de aanleg van de Elisalei en de Fabriekstraat was het gedaan met het paardrijden. Op beton rijden is toch minder aangenaam dan in de velden.
Intussen was Oud Antwerpen uitgegroeid tot een bloeiende zaak. Paula hield de touwtjes strak in handen. Ze begon haar dag met de tafellakens te strijken. Dan deed ze wat papierwerk om dan aan de aardappelschil te beginnen. Dat deed ze zeer graag. Van aan haar tafeltje had ze een overzicht over de hele zaak.
Reizen deed Paula bijzonder graag. Zuid-Italië, Schotland, met een voorkeur voor de Highlands, Parijs, Duitsland, Denemarken, Noorwegen, Ierland, Wales, Barcelona, Paula is er overal geweest. Ze hield ook van heerlijke cruises.
In 1985 bestond Oud Antwerpen 100 jaar. Het waren vooral de klanten die dit niet ongemerkt wilden laten passeren. Uiteindelijk werd het een viering die tien dagen heeft geduurd. Koetsen, verkleedpartijen, zang, dans, alles erop en eraan. Enkele jaren later, op 5 januari 1989, overleed Paula’s echtgenoot Peter van Os.
Ook het 120-jarig bestaan werd gevierd, zij het minder uitbundig dan 20 jaar geleden. De kleinkinderen van Paula zetten Oud Antwerpen verder.
Brasschaats acteur, regisseur en auteur Alex Van Haecke schreef een biografie over deze bijzondere dame. “Paula van Oud Antwerpen” werd uitgegeven bij repro.be.
Paula en Alex
Paula wordt herdacht op donderdag 16 oktober 2025 vanaf 14 uur in Oud Antwerpen, Elisalei 55 te Brassschaat-Mariaburg. Het afscheid en de begraving zullen voorafgaand in familiale kring plaatsvinden.
Rouwadres: Familie Van Os en aanverwanten p/a Christophe Bruyneel Uitvaartzorg, Kapelsesteenweg 639 – 2180 Ekeren-Mariaburg. Online condoleren: www.christophebruyneel.be/rouwberichten
(janbrys)
