KAPELLEN/STABROEK – Op slechts een paar weken tijd verzamelde de jonge boogschutter Milan Van den Langenbergh (16) uit Stabroek een indrukwekkende reeks titels: provinciaal, Vlaams én Belgisch kampioen. Met een enorme vastberadenheid werkt hij bij de handboogclub in Kapellen aan zijn grote droom: de Olympische Spelen van 2032. Wij zochten de kersverse kampioen op in zijn vertrouwde club.
Het jaar 2026 kon voor Milan niet beter beginnen. In enkele weken schoot hij alles aan flarden. “Half januari won ik bij de U18 het provinciaal kampioenschap, op 1 februari het Vlaams en op 21 februari het Belgisch kampioenschap,” vat Milan zijn drukke agenda samen. Vooral de provinciale titel maakte indruk: “Die won ik met een grote puntenvoorsprong op de tweede plaats.” Toch was de weg naar goud niet zonder zenuwen. “De wedstrijden waren stressvol maar wel leuk,” geeft hij eerlijk toe. “Het was vooral deugddoend en geruststellend. Ik had in de wedstrijden ervoor een klein dipje gehad en ik ben blij dat dat voorbij was.”
Boogschieten op dit niveau is een sport van uiterste precisie. Tijdens een kampioenschap schiet Milan 30 pijlen op een blazoen van slechts 40 centimeter groot. “De punten worden geteld van 0 tot 10. Degene met de hoogste score komt eerst in het klassement en moet daarna matchen schieten tegen de laatste. Zo bouw je het op,” legt Milan uit. Het systeem is genadeloos: net als bij tennis kan de nummer één er in de eerste ronde uitvliegen tegen de laatste.
Om die druk de baas te blijven, traint Milan keihard bij de handboogclub Sint Sebastiaan Union Kapellen. “Ik ga vijf keer per week schieten en op de dagen dat ik vrij heb, ga ik nog twee keer naar de fitness om kracht op te bouwen,” vertelt hij. Zijn trainer Chris, die al 25 jaar coachervaring heeft, ziet de enorme inzet: “Hij traint hier drie keer per week en gaat om de veertien dagen naar de hulpwerking in Merksplas om te trainen met een nationale trainer.” Milan combineert dit topsportschema met zijn school in een beroepsrichting. “Ik heb gekozen voor een richting zonder huiswerk of examens. Dat geeft minder druk en door de kortere dagen kan ik vaak vroeger naar huis om te trainen,” klinkt het vastberaden.
Olympische Spelen in Australië
Op zijn zevende ontdekte Milan het boogschieten tijdens de dorpsdag in Kapellen. Nadien sloot hij zich aan bij de club en ging het alleen maar bergop. Zijn ambities reiken verder dan de landsgrenzen. Trainer Chris ziet het potentieel: “Hij maakt nog altijd kans om in november naar de Jeugd Olympische Spelen in Dakar te gaan. Dat hangt af van het aantal beschikbare plaatsen voor Europa.” Voor Milan zelf is het doel glashelder: “Ik wil als jeugd al graag meedraaien met de volwassenen. Mijn doelen zijn de Jeugdspelen, het Europees kampioenschap en uiteindelijk de Olympische Spelen van 2032 in Australië. Misschien ook al de Spelen van 2028, maar ik weet niet of dat haalbaar zal zijn.”
Er staat zelfs nog een rekening open met het internationale circuit. Vorig jaar miste Milan het WK door een staking bij Air Canada, waardoor de hele Belgische delegatie niet op tijd op de bestemming geraakte. “Ik had daar echt naar uitgekeken,” aldus Milan. Als het aan zijn inzet en de begeleiding van Chris ligt, zal hij die gemiste kans in de toekomst ruimschoots goedmaken. Mocht hij de Spelen halen, dan zou hij de allereerste schutter van de club zijn die dat presteert. “Daar kijken we uiteraard naar uit,” vertelt Chris. “Hij is een enorm talent in onze club.”
Joppe De Hert
Dit artikel verscheen eerst in ons magazine. Lees als eerste het belangrijkste en leukste nieuws in de polder in ons Regiomagazine De Polder.
