De academische zitting werd muzikaal opgeluisterd
EKEREN – 25 mei 1826 is een historische datum voor het Ekerse Harmonieorkest Labore et Constantia want toen werd onder impuls van Jonkheer Ferdinand Moretus van het beroemde Antwerpse Moretusgeslacht, in het landelijke dorp Ekeren (4500 inwoners) een muzieksociëteit gesticht met als naam de leuze van de drukkersfamilie “door arbeid en volharding”.
In de loop van 2026 zijn er verschillende evenementen gepland om dit merkwaardige jubileum in de verf te zetten en het eerste was op zondag 4 januari. In de voormiddag werd door het harmonieorkest de misviering in de Sint-Lambertuskerk opgeluisterd waarna leden en sympathisanten zich te goed konden doen aan worstenbroden en/of appelbollen in thuishaven Ekers Hof, een traditie die in ere moet gehouden worden.
Labore et Constantia tijdens de misviering
In de namiddag werd een academische zitting gehouden in de Akerzaal waarbij voorzitter Jef Van Roosbroeck (78) de bezoekers welkom heette. Hij is de achtste en langstzittende voorzitter van het orkest dat momenteel zo’n 50 leden telt. Ter gelegenheid van het jubileum kon Van Roosbroeck ook het nieuwe logo voorstellen èn de creatie van een nieuw bier, de Labore, een tripel van 8 graden.
voorzitter Jef Van Roosbroeck (78)
Voor de muzikale noot zorgde het dwarsfluitenensemble The Manuals onder leiding van Ronald Dedrie met zeven vrouwelijke muzikanten, leden van de Ekerse Muziekacademie waarmee het orkest samenwerkt.
The Manuels, dwarsfluitenensemble
De hoofdspreker van de zitting was Thomas Geudens (36), doctoraatsonderzoeker aan de LUCA School of Arts die het begrip “harmonie” fileerde tot op het bod, met telkens een terugkoppeling naar L&C. Motivatie, samen muziek maken en sociale verbinding blijken zeer belangrijke motieven te zijn om deel uit te maken van een harmonie. Ook de inbreng van vrouwen, niet enkel op “typisch vrouwelijke” instrumenten, is een trend naast de aanwerving van jongeren die graag een iets afwijkend repertoire willen spelen zoals filmmuziek, musicals en popmuziek. Niet onbelangrijk is ook de aanwerving van oudere leden. Hij benadrukte ook het feit dat ook hier vrijwilligers een cruciale rol spelen, zeker in bestuursfuncties.
Thomas Geudens
Na een muzikaal intermezzo door The Manuals, nam Rik Rieberghs, voorzitter van Vlamo Antwerpen (‘Vlaamse Amateurmuziekorganisatie) het woord maar hij had de pech dat Geudens zulk uitgebreid betoog had gehouden dat “het gras voor mijn voeten werd weggemaaid” aldus Rieberghs. Woorden van waardering en respect voor Labore waren evenwel hartelijk en gemeend. Ook dirigent Frank De Wolf, opvolger van Bart Vercammen, leverde nog zijn mondelinge bijdrage waarna districtsburgemeester Koen Palinckx als laatste spreker aan de beurt kwam.
Rik Rieberghs,nationaal secretaris en regio-voorzitter van Vlamo (Vlaamse Amateurmuziekorganisatie).
En Palinckx deed zijn reputatie als historicus alle eer aan. Hij schetste de geschiedenis van Labore van bij de oprichting tot vandaag, doorheen alle lastige periodes zoals de scheuring van de Verenigde Nederlanden, het ontstaan van België, de industrialisering, de havenuitbreiding en de twee wereldoorlogen waarna Ekeren vanaf de jaren vijftig verandert van landelijk dorp naar een echte stadsrandgemeente en het verenigingsleven vanaf de jaren zeventig onder druk komt te staan want televisie deed zijn intrede, mensen gaan meer op reis en zich engageren in een vereniging vermindert en Ekeren fuseert met de stad.
Koen Palinckx (N-VA) is niet alleen districtsburgemeester, maar ook historicus.
Hij schetste de geschiedenis van Labore.
Toch weet L&C zich te handhaven dankzij de pijlers uit het motto “arbeid en volharding”. Vrouwelijke muzikanten vervoegden het orkest, een majorettenkorps werd opgericht, het repertoire werd aangepast aan de tijdsgeest en het orkest evolueerde mee in tegenstelling tot andere Ekerse harmonieorkesten die allemaal verdwenen. Palinckx ziet ook de toekomst van L&C met vertrouwen tegemoet omdat er volop wordt ingezet op jeugdwerking en opleiding, ook in samenwerking met de Academie Ekeren, omdat men openstaat voor vernieuwing en kan rekenen op een sterk bestuur en bereidwillige vrijwilligers. Hij gaf meteen mee dat het districtsbestuur een steun van 7500 euro toezegt ter gelegenheid van het jubileum en stelde een ontvangst en huldiging in kasteel Veltwijck in het vooruitzicht. (jdh)
