Zondag 19 mei was een stralende, zonnige dag, vooral voor de Koninklijke Ganzenrijders van Hoevenen. Die dag werd, met het keizeruithalen, het feit gevierd dat Bert Matthysen op 17 maart l.l. de keizerskroon bemachtigde in Zandvliet.
Voorafgaand was er om 16 uur een kleine stoet door het dorp, hierbij stond de keizer rechtop op een plateau, gedragen door collega’s ganzenrijders. Groen-gele ballonnen tooiden het straatbeeld in de Kerkstraat en een stuk van de Ettenhoven, waar de stoet langskwam. Plaats van bijeenkomst was ’t Uveltje, aan de Markt in Hoevenen, ook voor de andere maatschappijen uit de Polder. Vandaar reden twee pendelbusjes over en weer om genodigden naar de hoeve Groffen in de Ettenhoven te brengen voor het feestgebeuren daar.
Voorzitter van de Hoevense Gans, Kris Van Den Corput, wenste iedereen welkom en bedankte de familie Groffen voor het gebruik van de loods, die trouwens feestelijk versierd was. Hij sprak ook zijn dank uit aan iedereen die, op welke wijze dan ook, heeft bijgedragen om van dit feest een succes te maken.
Frans De Schutter, voorzitter van de Polderbond was de volgende spreker. Hij vertelde over de strijd die in Zandvliet op die memorabele zondag in maart gestreden werd en hoe Bert Matthysen uiteindelijk keizer werd, hij is hiermee de zevende keizer van Hoevenen en de 66ste keizer van de Polder. Hoevenen moest ooit 31 jaar wachten op een keizer en Berendrecht wacht al 33 jaar, aldus spreker. Hij richtte zich ook tot keizer Bert : dit feest wordt gedragen door uw vereniging maar ook door gans uw familie die hier in de Polder goed gekend is. Uw moeder Monique wil ik hiervoor graag in de bloemen zetten, wat ook gebeurde. Dan was er ook nog de overhandiging aan de voorzitter van de Hoevense Gans van de wisselbeker Albert Huybrechts en aan de keizer van een foto, gemaakt door de fotograaf van de poldergans, Peter Rabinski. Keizer Bert kreeg nog een grote tinnen schaal met de namen van alle keizers, een aandenken geschonken door de zeven maatschappijen van de poldergans en dan ook nog een copy van een echte keizerskroon.
Burgemeester Rik Frans van Stabroek-Hoevenen was de volgende om de keizer te feliciteren en hem en alle aanwezigen een groot en goed feest te wensen. De keizer zelf bedankte iedereen die er toe bijgedragen heeft om dit alles te bewerkstelligen, daarna speelden de muzikanten en werden hij en de voorzitter nog maar eens op de schouders gehesen.
Na het officiële gedeelte kon het feest in alle hevigheid losbarsten. Er was voor alle aanwezigen eten en drinken voorzien tot 20.30 uur, toen begon het bal van de keizer dat zou duren tot in de vroege uurtjes.
L.V.R.
