Jean Vleminx werd aan de stadspoort van Andernach opgewacht door afgevaardigden van de Duitse carnavalisten en het stadsbestuur.
EKEREN/MERKSEM – Alles begon op de jaarlijkse nieuwjaarsdrink van het district Ekeren. “In een zotte vlaag zou ik gezegd hebben ik zou wel eens te voet naar Andernach willen stappen, vertelt Jean Vleminx (73). Jean in een wandelaar en Andernach is de zusterstad van Ekeren. Dus zo geen raar idee. In het begin werd aan Jeans uitspraak weinig aandacht besteed tot Jean zelf er begon in te geloven. “Ik doe het”, zei hij.
Na 16 dagen, 333 km en versleten stapschoenen is Jean Vleminx weer thuis. Jean stapte voor ‘Oscare’ in Merksem, een organisatie die zich grotendeels vrijwillig inzet voor de nazorg van mensen en vooral kinderen die ernstige brandwonden hebben opgelopen. Het centrum beschikt over zeer dure apparaten en hebben ook tal van medisch personeel in dienst. Veel steun van de overheid hebben ze niet. Ze zijn afhankelijk van donaties.
Jean ontving voor zijn prestatie een mooie litho.
Het was zoeken naar een periode om de wandeling te realiseren. Jean heeft zijn tocht tot in de puntjes uitgewerkt. De grootste zorg waren de overnachtingen. Slapen onder de blote hemel zag Jean niet zitten. Via het districtsbestuur werd er een brief opgesteld en verzonden naar de plaatsen waar een halte mogelijk kon. “Helaas kwam hierop weinig reactie”, vertelt Jean. “Uiteindelijk hebben we 4 gastplaatsen kunnen vastleggen. Dan kwam er het idee om eventueel een camper in te schakelen. Met de grote hulp van leden van de carnavalsgilde de Bierpruvers, waar ik lid van ben, was de nachtrust en de bevoorrading gegarandeerd.
Google Maps
Terwijl de meeste mensen op hun zeventigste genieten van een rustige ochtend, koos Jean voor een heel ander ritme. Hij startte zijn avontuur aan het lokaal van de Bierpruvers in de Dragonderstraat. Na een kort bezoek aan Oscare wenkte Andernach, zo’n 333 km verder.
“Voor een groot gedeelte konden we het jaagpad langs het Albertkanaal volgen. Enkele gasten waar ik verbleef liepen een paar kilometers mee. Dat vond ik top”, vertelt Jean. “Voor vele zaken was ik wel aangewezen op Google Maps. Google heeft mij soms wel eens doen twijfelen, toen ik in weilanden en bossen terechtkwam.”
De wegen in België vormden geen probleem. Anders was het gesteld met de lange wegen door het Duitse gebied en het Eifelgebergte. “Daar was eigenlijk geen wandelplaats en moest ik mij langs snel rijdende auto’s verplaatsen.” De grote hitte op sommige dagen was moordend. “Ik wandelde liefst in de schaduw of laste een pauze in. Maar opgeven, nooit.”
Op de laatste dag kreeg Jean bijstand van enkele Bierpruvers en vrienden van de carnavalsgroep Festausschuss uit Andernach. “We werden ongelooflijk ontvangen. Een comité van de Duitse zusterstad en onze verbindingsofficier deden hun opwachting. Ik kreeg een mooie litho en enkele herdenkingspins”, vertelt Jean met enige emotie. “Momenten om nooit te vergeten, het goede doel werd in het daglicht gezet en het was ook een memorabel moment voor onze vereniging. Oscare zal ik nooit vergeten, het was de moeite waard.”
Jean Vleminx wordt woensdag 9 juli in beperkte kring op het districtshuis van Ekeren ontvangen. Daar wordt aan Oscare een cheque van 3.200 euro overhandigd. “Het is een voorlopig bedrag. Er kan nog steeds een bijdrage worden gestort”, laat René De Backer, voorzitter van de Bierpruvers weten. (mw)
Storten kan via BE45 9731 59706389 met referentie Oscare Jean.
Groeten uit Andernach.
