Historisch: 3 Belgische Kapioenstitels voor jeugdige KAPE-Atleten

Op het “Belgisch Kampioenschap Cadetten en Scholieren” in Moeskroen zaten de weergoden niet mee, maar dat had geen invloed op het fantastische resultaat voor de atleten van de Kapelse atletiekclub KAPE. Met 3 Belgische kampioenstitels – voor Lynn Beck, Emma Van Laer en Jordi Van den Eynden – en 1 x zilver – voor Jochem Vermeulen – zetten ze daar een historisch hoogtepunt voor de club neer.
Op de piste van “Futuroscope” in Moeskroen hadden regen en wind blijkbaar al besloten dat de zomeractiviteit atletiek op zijn einde liep. Geen spectaculaire prestaties in zijn geheel, maar dat belette niet dat de 6 atleten van atletiekclub KAPE – die in 8 proeven aan de start kwamen – er een onvergetelijk weekendje van maakten.
Bij het begin van dag 1 wist Jordi Van den Eynden – op de 400 m horden bij de scholieren-jongens – zich met 55”81 al te plaatsen voor de finale op zondag. Emma Van Laer deed hem dat netjes na – eveneens op de 400 m horden, maar dan bij de scholieren-meisjes – met een tijd van 64”00. Heleen Vermeulen viel – na een prachtige wedstrijd – met een tijd van 4’57”19 nét naast het podium als vierde bij de cadetten-meisjes op de 1500 m. De eerste Belgische kampioenstitel was echter weggelegd voor Lynn Beck. In de reeksen van de 80 m horden plaatste ze zich makkelijk als overwinnaar van haar reeks met een tijd van 11”98. In de finale – later op de dag – knalde ze over de horden naar 11”68 én naar de gouden Belgische medaille bij de cadetten-meisjes.
Op zondag – dag 2 – stonden de horden alweer lachend te wachten op Jordi Van den Eynden. Op de 110 m horden bij de scholieren-jongens plaatste hij zich met 14″50 als reekswinnaar voor de finale later op de dag. In deze finale ging hij voluit voor winst en met een tijd van 14”38 ging hij nog sneller dan in de reeksen, wat hem de Belgische kampioenstitel opleverde. En dan kreeg hij ook nog de finale van de 400 m horden op zijn bord in de late namiddag. Na een slopende tweedaagse werd hij daarin 7de in 56”79.
Ook Lynn Beck had bij de cadetten-meisjes voor een dubbel gekozen. Op de 100 m plaatste ze zich met 12”71 voor de finale, als 2de in haar reeks. In de eindstrijd liep ze met 12”80 naar een 7de plaats. Op de 800 m bij de scholieren-jongens koos Lander Vermeulen voor de 800 m. Met een tijd van 2’05”51 werd hij 9de in zijn reeks. Broer Jochem Vermeulen stond bij de bookmakers als favoriet genoteerd op de 1500 m in dezelfde leeftijdscategorie. Het schitterend seizoen van Jochem – met o.m. een 10de plaats op het Wereldkampioenschap én nieuwe Belgische records – leek zich ietwat te wreken op het vlak van frisheid. Door een kleine tactische fout werd hij – met een tijd van 3’56”83 – op de finish geklopt door Dries De Smet van Lebbeke. Maar dit betekende voor Jochem nog steeds een zilveren medaille op dit Belgisch kampioenschap.
Voor de grootste verrassing op zondag zorgde echter Emma Van Laer bij de scholieren-meisjes. In de finale van de 400 m horden dook ze met ruim 2 seconden onder haar eigen besttijd in een quasi perfecte race. Met 61”82 versloeg ze ruim de gedoodverfde favoriete Valentine Debougnoux en werd ze daarmee knap Belgisch kampioene.
Met 3 Belgische kampioenstitels op de hordenummers – Lynn Beck, Emma Van Laer en Jordi Van den Eynden – én de zilveren medaille voor Jochem Vermeulen, scoorden de atleten van KAPE en trainer Paul Sauviller een historisch record in de geschiedenis van de club. Nooit eerder werd op een “Belgisch Kampioenschap Cadetten en Scholieren” zo’n uitzonderlijke balans neergezet. De tweedaagse in Moeskroen mag dan – qua weersomstandigheden – in mineur zijn verlopen, voor KAPE was dit – qua resultaten – een weekend om vingers en duimen van af te likken.