De komst van de fiets-o-strade heeft het uitzicht van de Koning Albertlei in Kapellen grondig gewijzigd maar voor bewoners en voetgangers, aan de kant van de spoorweg, is de situatie ronduit gevaarlijk. Het voetpad verdween en bewoners komen via de voordeur, of via de uitrit van hun garage, direct op de fiets-o-strade terecht. ,,Er gebeurden al verschillende ongevallen tussen fietsers en voetgangers. Zonder aanpassingen zal in onze straat zeker het eerste ernstige ongeval op de fiets-o-strade gebeuren’’ zegt bewoner Yvan Lepinoy.
Vorig jaar werd de volledige Koning Albertlei heraangelegd. Aan de kant van de spoorweg verdween het voetpad en op de volledige ruimte tussen de woningen en de rijweg werd de fiets-o-strade aangelegd in een opvallende rode verharding. Als bewoners nu buitenkomen, stappen ze direct op de rode verharding van de fiets-o-strade. “Weinig fietsers weten dat op de fiets-o-strade een gemengd gebruik is toegestaan voor voetgangers en fietsers. Veel fietsers, en dan speciaal de wielertoeristen, gedragen zich arrogant en roepen en tieren naar bewoners die de fiets-o-strade betreden om tot bij hun woning te geraken. Maandelijks gebeurt wel een aanrijding tussen fietsers en voetgangers maar tot op heden gelukkig nog zonder zware gevolgen maar dat zal zeker niet lang meer duren” zegt bewoner Yvan Lepinoy. “Tijdens het weekend, als er veel wielertoeristen op de baan zijn, kom ik zo weinig mogelijk buiten’’ zegt Jeanne De Winter (80) die al heel haar leven in de Koning Albertlei woont. Volgens buurtbewoners Nadine Van Sande en Leon Rachel had de fiets-o-strade langsheen de spoorlijn moeten komen maar dan waren er dure onteigeningen nodig. “Nu zitten wij met de problemen. Het moet mogelijk zijn om een schildering aan te brengen zodat zowel voetgangers als fietsers een duidelijk afgebakende strook hebben’’. De Kapelse schepen voor Openbare Werken Koen Helsen (Open Vld) kent het probleem maar ziet geen oplossing. ,,In de straat staan verkeersborden waarop staat dat de fiets-o-strade een gemengde strook is voor zowel fietsers als voetgangers. Een schildering aanbrengen kan niet want de fiets-o-strade moet een minimum breedte hebben. Zowel de fietsers als de voetgangers zullen nog moeten gewoon worden aan de nieuwe situatie’’.
