EVA centrum breidt verder uit
EKEREN – EVA-centrum vzw werd op 4 oktober 1973 opgericht met het doel kwetsbare mensen te ondersteunen. Op 20 oktober 1973 was de officiële opening van het EVA-centrum gelegen op de hoek van de Kattenberg en de Schutstraat in Ekeren. De opening van het nieuwe secretariaat, woon- en werkruimte in het naastgelegen pand, opent voor EVA 51 jaar na de stichting nieuwe perspectieven.
Van bij de stichting zet het EVA-centrum zich in voor armoedebestrijding, solidariteit en buurtwerking. EVA is geëvolueerd naar een pluralistische organisatie waar iedereen zich thuis moet voelen. Het meest bekend is de solidaire buurtwinkel. Mensen met een laag of geen inkomen kunnen solidariteitscheques bekomen om zelf hun pakket samen te stellen. EVA is meer dan dat: onthaal en doorstroming van nieuwkomers, huiswerkbegeleiding, opvoedingsondersteuning, vrouwenwerking, gezinsactiviteiten, vorming en taallessen behoren tot hun takenpakket.
Sociaal wonen
“We huurden in 1973 eerst een pand in de Kattenberg 54, konden het later kopen en 25 jaar later stonden we voor een grondige renovatie”, vertelt voorzitter Piet Hostyn. De werking van EVA groeide en het werd stilaan krap om in de beperkte ruimte alle activiteiten te organiseren. “Toen het naastgelegen pand, nummer 52, de koop kwam, keken we hoopvol uit naar uitbreiding. Helaas ontbrak het ons aan financiële middelen, maar toch lukte het ons met de eigenaar tot een akkoord te komen.”
Voorzitter Piet Hostyn in het nieuwe secretariaat.
EVA verkocht de 2 appartementen boven de solidaire buurtwinkel en met die centen kon EVA het pand nummer 52 kopen. “De nieuwe eigenaar stelt ons de appartementen voor een lage huurprijs ter beschikking, zodat we het project noodopvang samen met het appartement in het gerenoveerde pand verder kunnen zetten.”
Wonen is voor vele mensen moeilijk geworden. “Er is een tekort aan sociale woningen. De prijzen op de private markt blijven stijgen. Met ons project Noodopvang willen we aan de overheid een signaal geven dat er dringend werk moet worden gemaakt aan betaalbaar wonen”, onderstreept de voorzitter. Met de Noodopvang gaat EVA op zoek naar betaalbare studio’s en appartementen voor de meest kwetsbare. “Samen met Orbit vzw zullen we ook andere opvanginitiatieven leren kennen. In het begin van de Oekraïne crisis zijn wij erin geslaagd tientallen opvangplaatsen te vinden bij particulieren.”
Uitbreiding
Door de uitbreiding krijgt de solidaire buurtwinkel en voedselhulp er extra opbergruimte bij. De medewerkers krijgen een nieuwe plek met afzonderlijke ruimte voor hun middagpauze. Er is een afzonderlijke gespreksruimte en vergaderzaaltje. In het voorjaar wordt het terras en het tuintje verder uitgewerkt.
Piet Hostyn en coördinator Frie Van Looy.
Bij de opening van het nieuwe pand dankte Piet Hostyn Jean, Dirk en Willy, 3 van de bestuursleden die het aankoop- en renovatiedossier hebben begeleid. Zijn dank gaat ook uit naar de vele vrijwilligers en medewerkers voor het schilderwerk, het opruimen en de verhuis. Ook een welgemeende dank aan zijn echtgenote Frie die het geheel coördineerde. Frie Van Looy neemt eind dit jaar afscheid als coördinator en wordt vervangen door Nathalie Van Looveren. Frie blijft wel actief binnen de werking van het EVA-centrum. (mw)
Nathalie Van Looveren (midden), neemt eind dit jaar de taak van Frie Van Looy over.
in de keuken werden lekkernijen uit Sri Lanka bereidt.
