Woensdag 12 november werd een hoogdag voor Grenspark De Zoom – Kalmthoutse Heide. Al wie met naam en faam of ergens betrokken is bij natuurbehoud en speciaal de Kalmthoutse Heide, was aanwezig in het info centrum de Vroente te Kalmthout. Daar verwelkomde Barbara Van Eeckhoutte, coördinator van het geheel, de aanwezigen waaronder burgemeester Lucas Jacobs en ereburgemeester Herman Suikerbuyk, waarna Dirk Jordaens, provinciaal directeur Agentschap voor Natuur & Bos, Chris Steenwegen, directeur Natuurpunt, Teo Wams, directeur Natuurbeheer Vereniging Natuurmonumenten, en Yolande van der Meulen, cluster directeur Natuur & Milieu Provincie Noord-Brabant, het woord namen. Trots wezen zij op de goedkeuring door Europa van het groots Europees LIFE project Helvex voor het Grenspark, over de grens heen. Dank zij Ignace Ledegen die het project uitschreef, kan er een grootschalig grensoverschrijdend project opgestart worden dat de landduinen in de Nolse Duinen moet herstellen door het rooien van de overwoekerende dennenbomen, en het afplaggen van de moslaag. Verder zal de droge en natte heide rondom het Stappersven en het Groot en Kleine Meer hersteld worden en een natte verbinding aangelegd worden tussen de Steertse Heide en de Groote Meer aan de andere kant van de grens. Met een bus reed heel het gezelschap vervolgens naar de verbindingsweg waar de drie directeurs symbolisch het eerste stuk mos afplagden om het mulle duinenzand weer vrij te maken van de Nolse Duinen. De 88 jarige heidekenner Louis Verpraet, vertelde hoe hij 80 jaar geleden nog door de echte Nolse Duinen liep en dat toen de talrijke aanwezige konijnen het opschieten van boompjes tegenhielden. Dat alles ging teloor met het verdwijnen van het grote konijnenbestand door de myxomatoseplaag. Binnen enkele jaren moeten deze duinen dus weer in al hun oude glorie herrijzen. Daarna werd langs de verbindingsweg een verhelderend info bord onthuld. Een knabbel en babbel met eigen streekproducten van beide zijden van de grens, besloot deze feestelijke infozitting.
Lieven Gorissen
