Eeuwige scout Pitte Van Gils overleden in Noorwegen

Eeuwige scout Pitte Van Gils (68) overleed in de nacht van dinsdag op woensdag in Noorwegen, waar hij met zijn vrouw op reis was. Het nieuws werd bekend gemaakt via de facebookpagina van Scouts en Gidsen Vlaanderen.
Pitte Van Gils was een duivel-doet-al. Als eeuwige scout was hij verslaafd aan alles wat het de wereld van de scouts had te maken. Zijn zolder is dan ook een rijk gevuld privéscoutsmuseum. Als Zandvlietenaar stond hij trouwens mee aan de wieg van de plaatselijke scouts- &gidsengroep De Reigers.
Pitte Van Gils is ook de man van de jaarlijkse Grote Trek naar Scherpenheuvel. Vorige maand begeleidde hij nog de 87^ste editie van deze sportieve Mariahulde die bedevaarders vanuit Berchem te voet naar de basiliek van Scherpenheuvel leidde
”De grote bezieler en coördinator van de Grote Trek was zonder twijfel Jan Lamquet. Deze scout en turnleraar is een begrip. Tot op hoge leeftijd was hij er jaarlijks bij, in scoutsuniform en met zijn houten schalmei. Enkele jaren geleden overleed Jan. Maar kijk zijn uniform, schalmei en heel zijn scoutsarchief is daarna verhuisd naar mijn zolder. Hier klopt het hart van de scouts in Vlaanderen”, gaf hij toen op zijn zolder nog mee.
Pitte Van Gils stapte in totaal 55 keer mee in de Grote Trek. Dertig jaar lang klopte hij op de grote trom om de bedevaarders in de juiste cadans naar Scherpenheuvel te begeleiden. Zijn strafste stoot bij de Grote Trek was in 1981. Toen legde hij op één dag drie keer de afstand Scherpenheuvel-Berchem af met de grote trom om zijn nek.
Pitte was dan ook een echte liefhebber van lange voetreizen. In 1973 en 1974 proefde stapper Pitte van het Nederlandse sportgebeuren. Nadat hij twee keer had geproefd van de Nijmeegse wandelhappening, kwam hij tot de slotsom dat hij meer van hetzelfde wilde, maar dan solo. Zijn eerste wandeling begon in de polder en leidde hem naar Lourdes. Later volgden nog voetreizen naar Moskou, Praag en Athene.