De vendelzwaaiers en het orkest van Jovolka uit Kapellen trokken begin februari voor een week met een 15-koppige afvaardiging naar Ecuador. Ze waren te gast op het jaarlijkse folkore festival in de stad Ambato, Festival Internacional de Folklore “Fiesta de las Flores y Fruta”
Jovolka kwam in contact met dit festival via het folklorefestival van Schoten en de daar deelnemende dansgroep Grupo Folklorico “Tungurahua” uit Ambato. Inez, onze secretaris van Jovolka en sinds vele jaren gids voor buitenlandse groepen op het festival van Schoten, ging 2 jaar geleden al eens op verkenning en in tussentijd kwam er ook bezoek naar Kapellen voor enkele dans initiaties. Maar nu trokken de Kapelse Vendeliers en het Jovolka orkest voor de eerste keer in hun bestaan naar een festival buiten het Europese continent.
Het beloofde een heel avontuur te worden in het vere Zuid Amerikaanse land. In totaal komen zo’n 700.000 toeschouwers van heinde en verre naar het festival.
De podium optredens vonden plaats in het plaatselijk Coliseo dat elke avond plaats bood aan 6000 toeschouwers. Naast de Jovolka Vendeliers traden nog groepen uit Chili, Argentinië, Mexico, China en Ecuador zelf op.
Het hoogtepunt van de reis was ongetwijfeld de ‘Desfile’ door de stad. Op een parcours van 3,5 km zaten en stonden werkelijk vele tienduizenden mensen schouder aan schouder gedurende uren te genieten van de prachtige stoet van praalwagens versierd met bloemen, fruit, brood en ‘Reinas’ (lokale schoonheidskoninginnen), fanfares, dansgroepen en ja dus zelfs Vlaamse vendeliers.
Het enthousiasme van deze mensen is niet te beschrijven. Een hartelijke ontvangst, wat je hier in Europa, laat staan in Vlaanderen, nog maar heel zelden tegenkomt voor onze vlagkunstenaars.
De hele reis, waarin af en toe ook nog tijd was voor een uitstapje, was voor de ganse groep een schot in de roos, zelfs voor de allerkleinsten want ook onze kinderen waren van de partij.
Om een beeld te geven van de sfeer van deze reis kan je foto’s vinden op ghttps://www.facebook.com/profile.php?id=100010543356646&fref=ts – https://www.facebook.com/Jovolka-Vzw-Kapellen-104605346546036/?fref=ts
