HAVEN – Sinds 1 januari 2024 is Carl Geeraerts (N-VA), burgemeester van het Polderdistrict, de nieuwe voorzitter van de Adviesraad Chemie. In de adviesraad zitten chemische bedrijven Evonik, Ineos, Bayer, Advario en Inovyn die een goede burenband willen onderhouden met de lokale politiek, vertegenwoordigers en organisaties. De Stabroekse burgemeester, Rik Frans (N-VA) wordt plaatsvervangend voorzitter.
Sinds 1992, al meer dan dertig jaar dus, bestaat de adviesraad, of burenraad, waarin de chemische bedrijven uit de haven een sterke band proberen te behouden met omliggende organisaties en gemeentes. Naast de bedrijven zitten vertegenwoordigers van organisaties (o.m. Natuurpunt), de bewonersgroep van Lillo, stakeholdersgroepen en de lokale politiek in de adviesraad.
“Vier keer per jaar komen we samen waarin de bedrijven bekendmaken waar ze mee bezig zijn en welke projecten er lopen”, vertelt de nieuwe voorzitter Carl Geeraerts. “Het gaat vaak om info die nog niet officieel bekend is en waarover de omliggende gemeentes en organisaties in gesprek kunnen gaan met hen. De recente ontwikkelingen bij Ineos bijvoorbeeld. Het is interessant en belangrijk dat wij daar goed van op de hoogte zijn.” Daarnaast worden ook eventuele klachten of zorgen van bewoners en mogelijke verbeteringen besproken.
Nieuw leven
Carl Geeraerts stapt met veel motivatie in zijn nieuwe rol als voorzitter. “We willen er terug wat leven inblazen en meer mensen en vertegenwoordigers van de omliggende gemeentes rond de haven hierin betrekken.” En daarvoor kan hij rekenen op de steun van plaatsvervangend voorzitter en burgemeester van Stabroek, Rik Frans (N-VA). “Veel werknemers uit de haven zijn inwoners uit Stabroek of Berendrecht-Zandvliet-Lillo. Het is dus belangrijk dat we in contact staan met de bedrijven en onze inwoners. Daarvoor is alle input welkom.”
Hij hoopt dan ook dat de adviesraad snel wat extra interesse krijgt. “Ik heb heel veel goesting om samen met Rik deze raad te trekken. Nu we ook met twee burgemeesters betrokken zijn, kunnen we goed de vinger aan de pols houden en is er een link tussen de bedrijven en onze inwoners. Dat is heel belangrijk. De raad bestaat al meer dan 30 jaar en moet blijven bestaan.”
Carl Geeraerts volgt Walter Dehaes op, die voor twee jaar voorzitter ad interim was. Voordien was die rol weggelegd voor oud-burgemeester Alida De Bie (2013-2020) en graaf Daniel Le Grelle (1992-2012). Naast deze adviesraad, zijn er ook burenraden met BASF en Indaver.
Joppe De Hert
