ZANDVLIET – Op zaterdagnamiddag heeft de brandweer van Antwerpen een nest van de Aziatische hoornaar verdelgd op het domein van Zander Vliegen aan de Zuidhavendijk. Het was natuur- en vogelliefhebber Johan Seutens die het gevaarlijke nest bij toeval ontdekte tijdens een van zijn wandelingen.
Het nest van de Aziatische hoornaar bevindt zich in de top van de boom ©Johan Suetens
“Ik ben altijd op pad met mijn verrekijker en camera, op zoek naar vogels. Het is dan ook eerder toevallig dat ik op het nest van de hoornaars stootte,” vertelt Suetens. Zijn melding werd ernstig genomen, en al snel kwam de brandweer met een ladderwagen ter plaatse om het nest op veilige wijze te vernietigen.
©Johan Suetens
een prachtige close-up van het nest ©Johan Suetens
Het gaat om het vierde grote nest dat dit jaar in het district werd gevonden. Eerder rukte de brandweer al uit naar de Sint Jan Baptiststraat, aan de Carrefour, de Windmolenweg en nu dus ook de Zuidhavendijk. De aanwezigheid van Aziatische hoornaars in de regio is een groeiend probleem sinds de eerste waarnemingen in 2022. Elk nest kan honderden hoornaars voortbrengen en vormt een ernstige bedreiging voor de lokale biodiversiteit. De insecten staan erom bekend honingbijen, andere bestuivers en zelfs fruit aan te vallen.
De imkervereniging Bijeen is vastberaden om de opmars van de invasieve soort in te dammen. In Zandvliet en Berendrecht hebben ze een fijnmazig netwerk van waarnemers en vrijwilligers uitgebouwd. “We werken momenteel met tachtig vrijwilligers,” zegt Jorn Van der Cloot van de vereniging. “Dit jaar hebben we al 28 primaire nesten kunnen vernietigen. Daarnaast hebben we ook zo’n 200 koninginnen gevangen, tegenover 80 vorig jaar.” Volgens Van der Cloot is dat zowel goed als zorgwekkend. “Het toont aan dat onze aanpak werkt, maar het bewijst ook dat de Aziatische hoornaar zich hier blijft vestigen en uitbreiden.”
Met de herfst in aantocht verwachten de vrijwilligers dat er nog meer nesten ontdekt zullen worden. “Zodra de bomen hun bladeren verliezen, komen vaak goed zichtbare nesten tevoorschijn. We houden ons hart vast voor wat we dan nog zullen aantreffen,” aldus Van der Cloot.
De strijd tegen de Aziatische hoornaar blijft dus volop gaande, en zowel professionals als vrijwilligers roepen inwoners op om verdachte nesten of insecten te melden via de bekende meldpunten.
