HOEVENEN – Op zondag 30 maart heeft Bengy Matthysen zich als koning gekroond van de Koninklijke Gansrijders van Hoevenen. Daarmee neemt hij de kroon van zijn broer Dave over. Samen met vrouw Anne-Marieke en kinderen Anna-Lot en Teun werd de koning uitgebreid gevierd onder de galg.
Rond 9.30 u vertrokken de ruiters en het stoetvolk voor hun ronde door Hoevenen. De Oude Brouwerij en Hoeve Van Linden waren de eerste stops van de dag. Nadien vond rond 12 uur het uithalen van koning Dave Matthysen plaats in de stallen van De Jongh. Daar werd Dave niet enkel gevierd als drievoudig koning, maar ook als ruiter van 25 jaar. Hij werd niet alleen in de bloemen gezet, maar ook Katleen Nouten en An Pauwels werden gehuldigd voor hun 25 jaar als verpleegster. Nadien volgden nog cafés ’t Uveltje en In den Ouden Bareel, voordat de ruiters naar het Frans Oomsplein trokken voor hun gansrijden.
Het gansrijden blijft populair bij de jeugd, en ook bij de gansrijders van Hoevenen is er al enkele jaren een generatiewissel aan de gang. Bert Matthysen (39 jaar ruiter), Mark Pannekoek (38 jaar ruiter) en Kris Matthysen (30 jaar ruiter) zijn dit jaar van hun paard gestapt. In hun plaats komen Ruben Kools, Tuur Eyckmans en Raf Matthysen als nieuwe ruiters aan de start van het gansrijden.
Nadat Dave Matthysen als eerste onder de galg reed als uittredend koning, kon de strijd echt van start gaan. Het werd al snel duidelijk dat het een lange en spannende strijd ging worden en dat de nek het niet snel zou begeven. Na 18 uur hing het net er nog met enkele mazen aan, maar dat weerhield de ruiters er niet van om met al hun kracht aan de ganzenkop te trekken. Toch was het pas na 18.30 uur dat de apotheose plaatsvond. Eerst trok Kevin Kools het net helemaal aan flarden. Nadien was het de beurt aan Bengy Matthysen. Als stressbestendige man trok hij zijn paard in gang en als een volleerd ruiter nam hij de ganzenkop mee naar huis.
Jarenlang werden Bengy en broer Stef de prinsen van Hoevenen genoemd onder broer en drievoudig koning Dave Matthysen. Maar na al die jaren van “prinske” mag hij zich vanaf nu ook koning noemen. Hij is 20 jaar ruiter, even lang als toen Dave voor de eerste keer koning werd. Stef zal al aan het aftellen zijn. Samen met vrouw Anne-Marieke en kinderen Anna-Lot en Teun werd hij uitgebreid gevierd onder de galg. Samen met broer Dave mag hij het dus volgende zondag proberen waar te maken onder de galg op het keizerschap in Ekeren.
Joppe De Hert
