Zaterdag 5 mei was er te 10 u. een algemene vergadering van de Gemeentelijke Sportraad van Kalmthout in de refter van GITOK 2. Daarop waren 55 van de 75 aangesloten clubs vertegenwoordigd. Na afloop mocht voorzitter Ivo Dockx naast deze vertegenwoordigers, ook het gemeentebestuur, oud sportschepenen en oud-bestuursleden verwelkomen voor een feestelijke viering van 40 jaar Sportraad in Kalmthout. Zelf 33 jaar lid, waarvan liefst 25 jaar als voorzitter, wist hij via en power-point presentatie een boeiend overzicht te geven van de vele realisaties gedurende deze vier decenia. Op 14.4.1972 werd een voorlopig werkcomité opgericht door schepen Gaston Stevens, en op 27.10.1972 volgde de oprichtingsvergadering, in samenwerking met Francis De Haes. Beiden mocht hij de dit jaar ingestelde sporttrofee, de glazen duim, overhandigen, nadat hij eerder dit jaar voor het eerst overhandigd werd aan Kevin Pauwels. Vanaf 1986 mochten van BLOSO geen politiekers meer zetelen in de sportraad, zodat een nieuwe ploeg onder zijn voorzittersschap aantrad. Indrukwekkend zijn de verwezenlijkingen: gemeentelijk zwembad (1976), sportvelden Zwarte Hond (1985), atletiekpiste (1987), sportzaal Achterbroek (1987), GITOK sporthal (1990), recreatlon (1993), enz. In 1991 kon gemeentelijk sportfunctionaris Gino Vanthillo in dienst genomen worden en in 1997 werd het 25 jarig bestaan groots gevierd. In 1999 werd het groots opgevatte project voor een Sportpark Heikant aangevat, en thans zou men in een finaal stadium geraken, zodat de uitvoering zou moeten gaan beginnen, zodat het in 2015 volledig klaar zou moeten zijn. Hij benadrukte het belang dat de gemeente steeds had voor de sport, en de zware investeringen die ze er ook voor deed. Als voorbeeld haalde hij de 190 miljoen BF aan voor de sporthal van GITOK, die vele verenigingen gebruiken. Verder haalde hij ook herinneringen op, zoals de opening van het gemeentelijk zwembad, met een bad zonder water, maar waar de fanfare wel in kon spelen. Gezien de toen naderende verkiezingen, kon men met de opening niet wachter tot er water in het zwembad gepompt kon worden! In 1985 maakte de opening van de Zwarte Hond een einde aan het sporten op het veld van de familie Willemen, met hun stal als kleedkamer. Naar de toekomst toe hoopt hij echter dat de jongeren actief aan sport zouden blijven doen, aangezien er blijkbaar een trend ingezet is waarbij deze vaak liever achter hun computer blijven zitten! Burgemeester Lukas Jacobs feliciteerde de voorzitter en de hele sportraad voor hun actieve inzet gedurende al die jaren. In de jaren ’70 werden inderdaad heel wat verenigingen en adviesraden opgestart. Vanuit de basis vertrokken toen heel wat initiatieven. Belangrijk bij al die inzet voor de sport, is eveneens de inzet van zo veel vrijwilligers. Thans gaat inderdaad alle aandacht naar de uitvoering van het lang geplande Sportpark Heikant, waarvoor liefst 5 miljoen € uitgetrokken zal moeten worden, bewijs van het belang dat het gemeentebestuur aan de sport hecht. Een goede accommodatie is nodig voor bloeiende sportverenigingen. Hij besloot met het benadrukken van ieder woord van beste SPORT VRIENDEN, waarbij ieder woord essentieel is. Door te sporten maakt men vrienden, en zo zijn er dus heel veel in Kalmthout. Sportschepen Gust Van Loon, zorgde voor een heerlijk uitermate verzorgd en uitgebreid buffet, naar ieders wens, en in eigen beheer uitgevoerd. Zo stonden de sportleraren GITOK achter de toog. In een vriendschappelijke en sportieve sfeer genoten alle aanwezigen dan ook, al napratend en als vrienden, van al dat heerlijks.
Lieven Gorissen
