Tachtig vrijwilligers maken polderstraten schoon

 
Honderden kilo’s zwerfvuil opgehaald
Berendrecht, Zandvliet – The Guardians of Bezali mobiliseerden op zaterdag 12 oktober tachtig 80 vrijwilligers, die zich gemotiveerd inzetten om het zwerfvuil in de straten en de straatkanten op te ruimen. In totaal werd een halve ton zwerfvuil bijeen gebracht.
Initiatiefnemer is David Corten, de man achter ‘The Guardians of Bezali’. Hij ligt aan de basis van deze eerste Polder Clean Up. De Berendrechtenaar is erg onder de indruk van de opkomst en de motivatie waarmee al die vrijwilligers zich hebben ingezet om van Berendrecht en Zandvliet opnieuw propere en zwerfvuilvrije dorpen te maken.
“Eerlijk gezegd was ik zaterdag wel wat zenuwachtig. Via onze facebookpagina had ik wel wat zicht op het aantal mensen dat had beloofd om mee de handen uit de mouwen te steken. Maar het is toch altijd afwachten wat de realiteit zegt. Toen tegen de middag aan de sporthal heel wat tientallen mensen kwamen afgezakt, wist ik dat we afstevenden op een gelukte eerste actie van The Guardians of Bezali. 
David Corten is zelf al jaren bezig met het schoon maken en houden van de straten in zijn onmiddellijke omgeving. Dat lukt met vallen en opstaan, maar de jongste maanden stelde hij jammer genoeg vast dat het dweilen was met de kraan open. Daarom richtte hij de facebookgroep The Guardians of Bezali op. Via dat kanaal deed hij een oproep om op zaterdag 12 oktober mee te komen helpen met het wegwerken van zwerfvuil.
Het resultaat van de eerste Polder Clean Up mag er zijn. Er werd om en bij de 500 kg zwerfvuil ingezameld.  Het gewicht van gevonden sluikstorten die de 80 vrijwilligers op verschillende plekken in het polderdistrict aantroffen en het aantal kilo’s dat de schoolkinderen van de vier basisscholen bijeen brachten zijn hier niet bijgerekend. De stedelijke opruimdienst komt in elk geval zo vlug de gevonden sluikstorten opruimen.
Christel Ibens, haar twee kinderen Celine en Ruben en haar ouders waren vijf van de vrijwilligers. “Ik vind het belangrijk dat wij als ouders en grootouders het voorbeeld geven. Zwerfvuil opruimen en zelf niets weggooien! Deze boodschap willen wij aan onze kinderen meegeven”, klinkt het bij Christel Ibens.  Dochter Celine luistert aandachtig en geeft nog overtuigend mee, dat zij nog nooit een papiertje of iets anders op straat heeft weggegooid. Ze poneert dat met zoveel overtuiging, dat ik geen seconde twijfel aan de woorden van deze jonge straatvrijwilliger. 
David Corten benadrukt nog dat het opruimen van het zwerfvuil belangrijk is. “Het is veel leuker op in propere straten rond te wandelen of te fietsen, maar het opruimen op zich is niet het enige doel dat we nastreven. Het uiteindelijke doel is ervoor te zorgen dat er een mentaliteitswijziging komt bij heel veel mensen, zodat niemand nog achteloos afval op straat gooit.” 
Elke Van Opstal werkt bij Stadsmakers : “Toen we het verzoek kregen om dit initiatief te steunen, twijfelden we niet. Onze ervaring bij gelijkaardige opruimacties komt dan goed van pas. Hierbij ook een oproep aan iedereen om straatvrijwilliger te worden. Die engageert zich om zijn straat netjes te houden.” 
Info  www.antwerpen.be/straatvrijwilligers