Bij een ontploffing van een stoomklep onder hoge druk, zijn gisteren in de Antwerpse raffinaderij Total op de Kruisschans, twee doden gevallen.
‘Het waren technici van een onderaannemer die onderhoudswerken uitvoerden’, zei veiligheidsman Pol Vermeiren. In de afdeling waar benzinecomponenten worden geproduceerd, zouden zij een klep op de stoomleiding repareren. De leiding onder een druk van 70 bar bevatte stoom op een temperatuur van 350 graden Celcius. Omstreeks 15 uur ontplofte de klep en trof de technici die vlakbij stonden. Zij kregen de volle laag en raakten ernstig verbrand zei productiedirecteur Pol Serrien. Er werd een knal gehoord en een wolk gloeiende stoom steeg uit de installatie op. Daardoor was het aanvankelijk moeilijk voor de brandweer om door te dringen. Later bleek dat er twee doden vielen. Er werd onmiddellijk een intern alarmplan afgekondigd. De meeste werknemers ontruimden de raffinaderij en begaven zich naar de voorgeschreven plaatsen bij de hoofdpoort. ‘Alles verliep ordelijk’, zei Serrien. ‘Aanvankelijk vreesden we voor enkele vermisten’, zei woordvoerster Vera Remans, maar toen er tot de plaats van het ongeval kon worden doorgedrongen, bleek dat niet het geval.’
De Antwerpse brandweerlieden en deze van Total stelden vast dat er buiten de stoomwolk geen uitbraak was van schadelijke stoffen. De omgeving werd niet getroffen. En het Antwerpse rampenplan diende niet afgekondigd. Omstreeks 17 uur kon de raffinaderij, die enkele tijd gedeeltelijk stilgelegd was, weer draaien. Toen was er nog geen zekerheid over de identiteit van de slachtoffers. Politie, parket en mensen van Total probeerden die te bepalen, nog voor er naar de oorzaak van de explosie werd gezocht. ‘Wij bekommeren ons eerst om de familie’, zei Vera Remans.(sdl)
Overleden Lucienne Westyn – Ekeren
3 mei 2024
