Het was geen geheim dat KAPE op het “23ste Europees Kampioenschap Junioren” in het Zweedse Eskilstuna, met Renée Eykens een potentiële medaillekandidate afvaardigde op de 800 m. En het werd het allerhoogste wat er te verdienen viel: Renée werd – met een duidelijke voorsprong – Europees kampioene bij de junioren-dames in 2’02″83.
Vroeg in het atletiekseizoen – tijdens het “Provinciaal Kampioenschap Alle Categorieën” op zondag 26 april in Turnhout – liep Renée Eykens ruim onder het minimum voor deelname aan het “Europees Kampioenschap Junioren”. Met haar fantastische tijd op de 800 m bij de junioren-dames – 2’03″82 – kon ze rustig opbouwen naar dit kampioenschap.
“Rustig” stond niet meteen in het woordenboek van de Kapelse atlete. Op zaterdag 20 juni en zondag 21 juni werd in het Griekse Heraklion het “European Team Championships” van de Europese “First League” betwist. Op zaterdag eindigde Renée daar voor “Team Belgium” als 3de op de 800 m met een nieuw Belgisch juniorenrecord van 2’02″80. Het vorige record stond op naam van Betty Vansteenbroek. Dit record dateerde al van 13 september 1981 en verhuisde – na 33 jaar – naar Kapellen !
Maar ook dat was nog niet genoeg. Tijdens het “Bauhaus Junioren-Gala” in het Duitse Mannheim op zondag 28 juni verbeterde Renée haar kersvers Belgisch record op de 800 m bij de junioren-dames opnieuw. Zij won de wedstrijd in 2’02″55 vóór Anita Henriksdottir – de snelste Europese tot dan toe – uit IJsland. Haar vorige recordtijd was nog maar net een weekje oud en ging alweer voor de bijl.
Bij de start van het “Europees Kampioenschap” in Zweden, stond ze met haar Belgisch record van 2’02″55 op een 3de plaats in de ranglijsten na de IJslandse Anita Henriksdottir en de Duitse Sarah Schmidt. Op donderdag 16 juli stonden de reeksen van de 800 m op het programma. Renée Eykens startte in de eerste reeks en liep makkelijk naar de overwinning in een tijd van 2’06″31. De top-3 van de Europese ranglijst won elk haar reeks … dat beloofde voor de finale !
De finale op zaterdag 18 juli werd dan ook meteen de “clash der titanen” op deze 800 m. Na de eerste schermutselingen nam de IJslandse Henriksdottir de leiding, gevolgd door de Duitse Sarah Schmidt … en – wat dacht u – Renée Eykens. Na een goede 650 m ging Renée in de aanval op haar voorgangers … en een écht antwoord kwam er niet meer. Met ruime voorsprong en een tijd van 2’02″83 werd ze EUROPEES KAMPIOEN !!!
Menu
