Eekhoorn Sammy sterkt aan in het VOC Brasschaat-Kapellen. – Copyright: VOC Brasschaat-Kapellen “
REGIO – Op donderdag 28 mei keurde de provincieraad de subsidiëring van vogelopvangcentra (VOC) Neteland en Brasschaat-Kapellen goed. Elke vzw ontvangt € 10.000 basissubsidies voor hun essentiële ondersteuning van dieren in nood. Door een stijgende regelgeving, verhoogde druk van dierziekten en dalende natuurkennis bij de bevolking is de ondersteuning van de centra broodnodig.
een geredde egel in het VOC Brasschaat-Kapellen. – Copyright: VOC Brasschaat-Kapellen
365 dagen per jaar staan de teams van Vogelopvangcentra Neteland en Brasschaat-Kapellen klaar om wilde dieren in nood op te vangen. Dierenverzorgers en talloze vrijwilligers staan dag en nacht klaar om onze inheemse soorten terug in goede gezondheid te herstellen en vrij te laten. In 2025 vingen de twee VOC’s samen zo’n 9.887 gewonde of verzwakte dieren op. Door de hitte en het uitvliegen van jonge vogels van april tot september is het soms aanschuiven om een dier binnen te brengen. Tot wel 100 dieren per dag komen dan binnen in elk centrum. Bovendien zetten de vzw’s in op educatie in tijden van dalende natuurkennis.
De provincie Antwerpen steunt de vzw’s in hun basiswerking met een subsidie van € 10.000. “De vogelopvangcentra vervullen een heel bijzondere rol in onze provincie”, zegt gedeputeerde voor Leefmilieu Jan De Haes. “Ze zijn 365 dagen per jaar het aanspreekpunt voor wilde dieren in nood en combineren zorg, expertise, vrijwilligerswerk en natuureducatie. Gewonde of verzwakte dieren kunnen door heel uiteenlopende oorzaken in de problemen komen: verkeer, extreme weersomstandigheden, ziekte, verstoring of gewoon de kwetsbaarheid van jonge dieren. Dankzij de inzet van de VOC’s krijgen die dieren opnieuw een kans. Daarom ondersteunen we hun basiswerking ook dit jaar met veel overtuiging.”
Virologie en quarantainemaatregelen blijven actueel
De vzw’s zijn verplicht om in te zetten op quarantainemaatregelen. Zo vermijden ze ziekteoverdracht tussen mens en dier of tussen de dieren onderling. Vogels met vogelgriep en zieke egels vallen in de hoogste risicoklasse. Zij moeten in quarantaine in een aparte ruimte, inclusief tussensas. “Een paar jaar lang werden veel merels besmet met het Usutuvirus binnengebracht. Nu is dat virus weer grotendeels gaan liggen. Bij kraaiachtigen en roofvogels onderzoeken we nu het westnijlvirus. Het komen en gaan van deze ziekten vraagt tijd, ruimte en vooral een zekere flexibiliteit van het VOC. Bovendien zijn we echt de eerste lijn die opmerkt of het minder gaat met bepaalde soorten”, vertelt Dafne Van Mieghem van VOC Brasschaat-Kapellen.
De stijgende druk van virussen en ziektes gaat gepaard met verhoogde regelgeving, verplichte infrastructuurwijzigingen, een hogere specialisatie van het personeel en dus hogere kosten voor het VOC.
VOC Brasschaat-Kapellen in cijfers: vorig jaar werden er 865 bezoekers genoteerd, er zijn 3 vaste werknemers. De organisatie kan beroep doen op 100 vrijwilligers. Er werden 5.335 dieren opgevangen in 2025.
Wat jij kan doen
“Wie een dier in nood vindt, wil meestal meteen helpen. Dat engagement is waardevol, maar het is niet altijd duidelijk of een dier echt hulp nodig heeft”, besluit gedeputeerde Jan De Haes. “Jonge vogels zitten soms gewoon even op de grond, terwijl de ouders nog in de buurt zijn. Daarom is het belangrijk om bij twijfel eerst contact op te nemen met het dichtstbijzijnde VOC. Zo zorgen we er samen voor dat dieren die hulp nodig hebben snel geholpen worden, en dat dieren die beter in de natuur blijven ook daar alle kansen krijgen.
Ontdek het op www.vocneteland.be of www.vocbrasschaatkapellen.be.
