De Lustige Gans van Ekeren bestaat 15 jaar. In februari 2007 werd op het Kristus Koningplein na zeventig jaar weer een ganzenrijdersfeest georganiseerd en de vereniging heeft zijn plaatsje op de folklore-agenda van de Polder intussen meer dan verdiend. Na tien jaar groeien vaardigden de geelblauwen in 2017 hun eerste vier koningen af voor het keizerschap.
Zoals elke ganzenrijdersmaatschappij bulkt ook de Lustige Gans van de tradities. Zo organiseren ze in oktober hun Prinskesrijden met ruiters van hun eigen wachtlijst en die van de Vrije Gans en trakteert de koning zijn collega ’s bij het uithalen op zondagvoormiddag op pekesstoemp met worst: een eenvoudige, hartversterkende maaltijd voor ieders beurs die een degelijke fond legt vooraleer aan de eigenlijke strijd te beginnen.
In 2020 werd Joppe Vranken koning net voor de lockdown. Hij mocht mantel en kroon twee jaar koesteren tot afgelopen zondagmiddag, 13 maart want dan probeerden 24 feestelijk uitgedoste ganzenrijders hem zijn adellijke symbolen te ontfutselen. Daarbij waren drie nieuwkomers. Nils Gaethofs (28) kwam zijn vader Nico en broer Jens vervoegen en ook Quinten Ruelens en Daan De Herdt stortten zich in een nieuw avontuur. Er waren tussen de ruiters wel meer vaders die hun zonen als concurrent voor de koningskroon kregen wat maakt dat de opvolging alvast verzekerd is. Ook bij de verpleegsters was een nieuw gezicht. Aiko Mathijssen, dochter van bestuurslid en koning 2010 Frans Mathijssen vervolledigde het charmante viertal dat samen met doktoor Bart Maertens de ruiters liefdevol verzorgde.
De strijd verliep voorspoedig. Toch was het Steven Moons, de koning van 2017, die niet zonder risico het net sloopte en de spanning op het plein bracht. Drie volle toeren werden nog afgewerkt en de vraag was hoe lang het ganzennekje nog kon rekken. Uiteindelijk kon Peter De Rechter voor de enorme ontlading zorgen. Hij klemde even voor zessen de kop in zijn handen en heeft die niet meer losgelaten die avond. Peter is 59, afkomstig van Linkeroever maar al jarenlang inwoner van Ekeren, hij is secretaris van de vereniging, getrouwd met juffrouw Karine en de vader van Bert, Sofie en Lotte. Zoon Bert was trouwens bevoorrechte getuige van het behalen van de koningskroon van zijn vader want hij kwam twee plaatsen later in zijn negende deelname.
In de Akerzaal van het Ekershof werd nog tot in de vroege uurtjes gevierd.
Peter Hendrickx
©M. Van Oorschot
