Districtsburgemeester Koen Palinckx samen met de initiatiefnemers aan het paneel aan de ingang van Muisbroek.
Ekeren- De Ekerse dijk vormde van oudsher de verbinding tussen Ekeren en de polderdorpen Oorderen, Wilmarsdonk en Lillo. De dorpen verdwenen voor havenuitbreiding. Alleen Lillo-Fort bleef overeind. De dijk bestaat nog en maakt deel uit van domein Muisbroek met de Ekerse Putten en de Bospolder. Het domein vormt een flinke brok natuur dat moet worden gekoesterd.
Palinckx blikte dankbaar terug aan de vele medewerkers die het initiatief hebben waargemaakt.
“De Ekerse dijk is meer dan een langgerekte hoop zand”, zei districtsburgemeester Koen Palinckx (N-VA) bij de onthulling van een paneel aan de ingang van domein Muisbroek. Het paneel vertelt kort de geschiedenis van de dijk. Daarvoor werd beroep gedaan op het historisch Projectbureau Geheugen Collectief. Als ervaren storytelleres vertalen zij wetenschappelijk onderzoek naar een breed publiek.
De wandelingen lokten bijzonder veel belangstelling. Voor herhaling vatbaar.
375 jaar Ekerse dijk vertelt geen historisch feit, maar geeft wel de gelegenheid om de dijk en de natuur eromheen in de belangstelling te plaatsen.”Als Ekerenaar intrigeerde oude foto’s van de Bilderdijk al jaren, een hoge dijk vlak bij de dorpskerk die als het ware het dorp omringde en veilig afschermde tegen allerlei onheil”, zei Palinckx. “Ik was gefascineerd door een oude prent die het tijdens de Tachtigjarige Oorlog in 1584 overstroomde polderlandschap weergeeft.” Palinckx vroeg zich af hoe men er al die eeuwen probeerde Ekeren en de omliggende polders droog te houden. De polderdorpen, dat is het verhaal van land winnen op water en voortdurend vechtend tegen de natuur en de elementen. Soms won het water zoals in 1570, de zogenaamde Allerheiligenvloed of de watersnood in 1953. In oorlogstijd werd water ingezet als wapen. Tijdens de 80-jarige Oorlog doorbrak het Spaanse leger bewust de dijken, iets wat de Hollanders in 1831 en de Duitsers in 1944 herhaalde. Tijdens de slag bij Ekeren in 1703 was de Ekerse dijk een van de belangrijke strategische in plaatsen in het conflict.
Kris (67) woonde als snaak op Schoonbroek. De dijk roept heel wat herinnering op.
Sigmaplan
Na de watersnood in 1976 werd ingegrepen en het land werd beter beschermd tegen water. Het Sigmaplan zorgde voor een betere beveiliging van onder andere de Schelde. Verloren de dijken hierdoor hun nut, ze maken deel uit van een waardevol natuurlandschap en bovendien herbergen ze een vat vol verhalen van vroeger en nu. Vorig weekend organiseerde Natuurpunt, het Cultuurhuis Hof De Bist en het district wandelingen op de Ekerse dijk. Willy Ibens van Natuurpunt Antwerpen Noord & Kempen legde vooral de nadruk op de natuur errond, de Bospolder en de Muisbroekbosjes met zijn graslanden, moeras afgewisseld met ondiepe plassen. De wandelingen van het Cultuurhuis verraste met een drietal mini-optredens: vertelster Madeleine Nieuwlaat, de danseressen Axelle Vienne en Ehren Verrelst en de hoornblazers van het Korpus Kwartet.
Dans door Axelle Vienne en Ehren Verrelst.
Vertelster Madeleine Nieuwlaet.
Het Korpus Kwartet
Het Documentatiecentrum Antwerpse Noorderpolders installeerde 14 panelen met elk een deel van de geschiedenis van de dijk. (mw)
