Misschien ontstaat in Kapellen wel een nieuwe Nederlandse traditie om hun renners te ondersteunen door een supportersvereniging of -lokaal. Aanleiding is de wereldtitel van het Nederlandse crosstalent Mathieu Van der Poel. Hij is geboren in Wilrijk en woont sindsdien bij zijn ouders in Kapellen. “We zien wel wat er op ons afkomt maar ik veronderstel dat ze het wel eerst zullen vragen” zegt vader Adrie Van der Poel. Zijn zoon ziet het niet als een probleem. “Ik ben Kapellenaar en wil dat ook blijven”
Twee dagen nadat Mathieu van der Poel (20) in het Tsjechische Tábor wereldkampioen veldrijden werd bij de elite is hij ontvangen op het Kapelse gemeentehuis. Het, van nationaliteit Nederlandse crosstalent, woont bij zijn ouders in de Kapelse wijk Hoogboom. Mathieu, en zijn entourage, werden in de bloemetjes gezet door bijna het voltallige schepencollege. Naast bloemen was er een geschenk dat bestond uit vier rennertjes die samen de regenboogkleuren vormden. Mathieu Van der Poel reageerde gevat. “Ik de eerste plaats voel ik mij Nederlander maar dat komt omdat de meeste van mijn familieleden ook in Nederland wonen. Kapellenaar ben ik zeker. Bovendien is het leuk dat ik ook goed lig bij de Belgen. Misschien komt dat door mijn Belgische accent of omdat ik regelmatig train in de bossen van Huybergen of Stabroek. Momenteel ben ik nog niet bewust wat er allemaal op me zal afkomen. Misschien gebeurt dat zondag wel tijdens mijn eerste cross in de regenboogkleuren”.
Supportersclub
Het fenomeen supporterslokalen is in Nederland niet bekend en daarom heeft Mathieu geen lokaal in Kapellen, of zelfs vlak over de Nederlandse grens. Misschien komt daar wel verandering in zegt vader Adrie Van der Poel. “Ik heb liever dat Mathieu met beide benen op de grond blijft staan. Ik heb dat ook gedaan en dat is me goed bevallen. Bovendien is Mathieu meer een wereldburger dan Nederlander of Belg. Ik wil dat hij zich blijft concentreren op de koers. We zien wel maar ik veronderstel dat ze het eerst wel komen vragen”. Mathieu ziet een supporterslokaal wel zitten. “Het is een goede manier om mensen die liefhebber zijn van de cros samen te brengen maar ik kan moeilijk inschatten wat van mij dan verwacht wordt”. Supporter, en Kapellenaar, Ben Wuyts twijfelt niet. “Met dit talent kunnen supporters nog gouden jaren beleven. Hij blijft zeker tot 2017 in het veldrijden. Laat ons niet twijfelen en vergeet of het een Nederlander is of niet. Deze man hebben we nodig om het veldrijden te redden”
Opofferingen
Burgemeester Dirk Van Mechelen (Open Vld) en zijn sportschepen Koen Helsen (Open Vld) verwachten nog veel van één van hun bekendste inwoners. “Veel inwoners moeten echter niet vergeten dat Mathieu als 20-jarige veel van zijn jeugd moet opofferen om deze prestaties te kunnen leveren. Maar wij voelen jou als eens van de onzen” zei Dirk Van Mechelen. Koen Helsen omschreef Mathteu als iemand met veel lef, de wijsheid van zijn vader en heel nuchter.
