Onder een stralend weertje trok de gansrijderstoet met voorop uittredend koning 2016 Werner Wouters langs verschillende cafés, waarna ze terugkeerden naar Kerkstraat waar op hoeve Pauwels koning Werner werd uitgehaald. Rond 13 uur vertrok de geel-groene bende terug om hun toer langs de bevriende cafés te beëindigen.
Om 15 uur reden de eerste ruiters onder de galg. Omroeper Rudi Jansegers, snijmeester Gert Vervloet, doktoor Jan Remeysen en zijn verpleegsters An Pauwels en Katleen Nouten kweten zich weer voortreffelijk van hun taak. Het zou tot even na halfzeven duren eer de nieuwe koning was gekend. Naarmate de strijd heviger werd stroomde het marktplein vol met enthousiaste supporters. Toen Dave Matthysen om halfzeven het net van de ganzenkop sleurde, steeg de spanning ten top. Nog vijf ruiters waagden hun kans maar het was tenslotte Mark Pannekoek die de titel van koning 2017 op zijn naam mag schrijven.
Mark Pannekoek is gehuwd met Els Struyf en woont in de Krommeweg te Berendrecht. Mark is dokwerker aan de haven van Antwerpen. Zoontje Ward (12 j), Marks grootste fan, was dolenthousiast en werd mee op de schouders genomen. Mark is 50 jaar en reed voor de 32ste keer mee. En het is hem eindelijk geluk, zijn vreugde was enorm. Marc was van plan om met het gansrijden te stoppen maar nu moet hij nog wel enkele jaartjes doorgaan. En wie weet is de keizerskroon dit jaar ook voor hem!
