Erik Schouteden (lange tijd woonachtig in Stabroek, waar zijn ouders nog steeds verblijven) bouwde sinds 1999 de verouderde boerderij Mooi Bly in Paarl (Wes Kaap Zuid-Afrika) uit tot een vakantie- en wijndomein. Hij en zijn vrouw Liesbeth Wouters en hun twee kinderen Simon en Joppe, waren tijdens het weekend in de Polder. Zij werden er opgevangen door hun vrienden Frederik Van de Poel en Halewijn De Lie, die zijn naam alle eer aandoet.
De eerste brengt met zijn familie geregeld de vakantie door in Paarl. De tweede ontdekte Mooi Bly begin 1999 toen Eric met de familie Wouters/Schouteden het verloederde landgoed in Zuider Paarl had gekocht. Twee jaar nadien (2001), liet de familie haar bloeiende kaaszaak in het centrum van Antwerpen voor wat zij was en kozen ze voor het avontuur. Met nul komma nul kennis van wijn, tenzij die, die in combinatie met kaas werd genuttigd, werd in eerste instantie begonnen met het opruimen van de wijngaard om ervoor te zorgen dat er weer een gezonde variatie van verschillende druivensoorten aangeplant werd. Een taak die schoonzoon Erik en pa Luc voor hun rekening namen. Liesbeth en ma Annemie namen de vakantiehuisjes onder handen zodat de eerste gasten op het domein konden worden ontvangen en er ook bleven logeren en desgevallend hun eigen potje konden koken.
Gouden en zilveren medailles
In 2005 werd de eerste Chenin Blanc en Chardonnay gebotteld en meteen is het raak! Op de jaarlijkse prestigieuze Veritas Awards behaalt de Mooi Bly Chenin een gouden medaille en de Mooi Bly Chardonnay een zilveren medaille. In de jaren die volgen wordt de capaciteit verhoogd en een wijnkelder gebouwd in de oude stallen met annex proeverij. Erik Schouteden neemt de tijd om niet alleen tussen zijn wijndruiven te vertoeven maar ook om zijn neus tussen de boeken te steken en zich te verdiepen in de kunst van het beheren van een wijngaard en het maken van wijn, wat hem uiteindelijk heel goed afgaat. Hij kreeg daarbij de hulp van bevriende wijnboeren uit de streek.
Halewijn
Mooi Bly wijn wordt ondertussen niet alleen gewaardeerd in Zuid-Afrika maar is ook al goed gekend in Vlaanderen en Nederland. In onze streek wordt hij sinds kort verdeeld door Halewijn De Lie die zijn zaak heeft in de Schouwvegerstraat in Berendrecht. En die op zijn winterproeverij (28, 29 en 30 november) de wijnen van Mooi Bly speciaal in de kijker zal stellen.
Tijdens het korte verblijf van de familie werd op zaterdag 11 oktober in de zaal Rosmolen al een private ontvangst georganiseerd voor mensen die hun vakantie reeds doorbrachten in het domein of die de nieuwe oogst van Mooi Blywijnen wilden proeven.
Info: www.mooibly.com of www.halewijn.be.
