Voor Scheldedorp Lillo is 2014 het jaar van de verjonging. Eerder dit jaar werd het dorpje uitgebreid met de geboorte van een baby. Vorige week trokken jonge dertigers in de voormalige woning van atlete Hanna Mariën. “Een bewuste keuze”, aldus het koppel.
Saskia Weijts (34) en Dries De Craemer (35) zijn de nieuwste bewoners van Lillo. Nog geen week geleden verhuisden ze van Schoten naar hun woning aan het Kazerneplein. Niet uit nostalgie of omdat ze wilden terugkeren naar familieroots zakte het koppel af naar Lillo. “Neen, eigenlijk was het toeval. Ik kwam vroeger geregeld in Doel om iets te drinken. Op een gegeven moment staken we over naar Lillo en ik was danig verbaasd over de rust en de sfeer in het dorpje. Toen wist ik onmiddellijk dat ik hier wilde wonen”, legt Dries De Craemer uit. Het toeval wilde dat er op dat moment een huisje op het Kazerneplein te koop stond. Saskia en Dries moesten er niet lang over nadenken. “Vorige week verhuisden we. Voor ons geeft hier wonen nu nog een soort vakantiegevoel. Dat mag nog wel een tijdje duren, maar Lillo wordt wel onze echte thuis!”
Als trucker heeft Dries een erg druk leven. Saskia werkt in Schoten. Haar dagtaak begint om vijf uur ’s morgens. Ook zij is heel blij wanneer ze aan het einde van een drukke werkdag naar Lillo kan terugkeren. “Als ik dan over de kasseien het dorpje binnenrijd, voel ik de rust over mij neerkomen. Een zalig gevoel”, vindt Saskia Weijts.
Mega Mindy
Eigen kinderen heeft het koppel nog niet. “Mijn twee dochtertjes uit een eerdere relatie zijn hier al wel geweest, maar ze zijn nog niet blijven slapen. Voor hen is Lillo een apart wereldje, waar ze nog zonder problemen en vrees voor verkeer op straat kunnen spelen. Of ze later als tieners Lillo ook nog leuk zullen vinden, zien we dan wel”, vindt Dries. De twee meisjes Rihanna (7) en Sonaya (9) zijn er alvast van overtuigd dat Lillo de meest veilige plek in ons land is. “Toen ze hier voor de eerste keer rondwandelden, herkenden ze onmiddellijk het kantoor van Mega Mindy. Ze waren opgetogen dat de heldin hier ook soms vertoefde. Mijn twee dochters beseften meteen dat Lillo de veiligste plek van het land is”, zegt Dries.
Erik Vandewalle
