Aan de Scheldeverdieping die in 2010 tot stand kwam, ging heel wat voorbereidend werk vooraf. De onderhandelingen tussen Vlaanderen en Nederland, gevoerd door een ‘task force’ onder leiding van oud minister Wivina De Meester, leidden uiteindelijk tot de verruiming die geen dag te vroeg kwam. Het aantal aanlopen van plus 10.000 en plus 13.000 TEU containerschepen nam sindsdien een hoge vlucht. Dit jaar alleen al liepen meer dan 160 ulcs (ultra large container ships, plus 10.000 TEU) in Antwerpen binnen.
Aan dit alles herinnerde havenschepen Mark Van Peel in zijn toespraak tot de massa aanwezigen op het concert dat het Havenbedrijf vrijdagavond aanbood in de Blauwe zaal van de Singel in Antwerpen. Van Peel bracht hulde aan allen die hun steentje hebben bijgedragen aan dit hoofdstuk uit de Antwerpse havengeschiedenis.
In het bijzonder had hij woorden van lof voor Wivina Demeester, die de onderhandelingen toentertijd in goede banen heeft geleid. Tal van genodigden en omwonenden van de haven, ook uit onze streek, woonden het concert bij. Maurizio Aponte, topman van rederij MSC, en Eddy Bruyninckx, gedelegeerd bestuurder van het Havenbedrijf, overhandigden De Meester een triptiek met daarin zwart-wit foto’s van de haven, vastgelegd door de gerenommeerde persfotograaf Tim Dirven. Daarnaast bevat de triptiek een oorkonde waarmee Wivina wordt opgenomen in de “Orde der Groot Bewakers van de Vrije Schelde”.
Samen met de Picardische gemeente Gouy –waar de Schelde ontspringt- en Nederland nam Marc Van Peel, het initiatief om ‘Vivat Scaldis’ op te richten. De bedoeling is om hiermee tweejaarlijks een persoon te huldigen met een bijzondere verdienste voor de Schelde of haar geschiedenis. Dit jaar kiest Vivat Scaldis met Wivina Demeester voor iemand met een verdienste op maritiem-economisch vlak. In 2016 kiest de jury iemand met een bijzondere verdienste op ecologisch vlak. De jury wordt voorgezeten door Eddy Bruyninckx en is samengesteld met vertegenwoordigers uit het bedrijfsleven en mandatarissen aan Nederlandse en Franse zijde.
Van Peel betrok in zijn hulde ook journalist Staf De Lie, hoofdredacteur van ons blad, die enkele jaren geleden, als voorzitter van Espa, (de vereniging voor maritieme journalisten) de Scheldebron overdroeg aan het Havenbedrijf. De bron was namelijk in het bezit van Espa en van de gemeente Gouy. Staf De Lie werd twee jaar geleden voor zijn inspanningen al benoemd tot ridder in de Orde van Vivat Scaldis, ook al omdat hij in talloze artikels het belang van de Schelde en de Antwerpse haven onderstreepte. Moïse Denizon burgemeester van Gouy sloot zich in een korte toespraak aan bij de hulde. Hij dankte havenschepen Van Peel en Staf De Lie voor de inspanningen die zij leverden voor het behoud, de bekendmaking en de instandhouding van de bron. Daarna bracht de Bochumer Symphoniker muziek van Tsjaikovski en Dvorak onder leiding van dirigent Svetgoslav Borisov en Lilya Zilberstein als pianiste, waarna een receptie werd aangeboden.
Menu
