Schepenen Arno Aerden en Robin Jacobs aan het Huis van het Kind Essen
Copyright: Gemeente Essen
ESSEN – De gemeenteraad van dinsdag 25 november keurde een vernieuwd reglement voor de gemeentelijke zorgtoelage goed. Met deze aanpassing wil de gemeente ervoor zorgen dat de financiële steun terechtkomt bij wie ze het meest nodig heeft. Het nieuwe systeem is objectiever, eenvoudiger en transparanter dan voorheen.
Zorgtoelage sluit beter aan bij de werkelijke zorgnoden
De vorige zorgtoelage dateerde van 2012 en was gebaseerd op een verouderde beoordelingsmethode. Daardoor kwam het voor dat minder zorgbehoevenden meer steun kregen dan mensen met een zwaardere zorgnood. De gemeentelijke zorgtoelage is een financieel duwtje in de rug dat zorgbehoevende mensen helpt om langer thuis te kunnen wonen. “Door de gemeentelijke zorgtoelage automatisch te koppelen aan het Groeipakket, krijgen gezinnen met zorgbehoevende kinderen zonder extra administratie de steun die ze verdienen”, zegt schepen van Sociaal Beleid, Gelijke Kansen en Jeugd Arno Aerden. “Het is belangrijk dat onze hulp terechtkomt bij de families die dit het hardst nodig hebben.”
Objectieve beoordeling van de zorgnood
De beoordeling van de zorgnood gebeurt voortaan op basis van de medisch-sociale schaal, een objectieve en wetenschappelijk onderbouwde methode. Deze schaal meet de mate van zelfredzaamheid van volwassenen met een beperking of gezondheidsprobleem aan de hand van zes domeinen van het dagelijks leven, zoals persoonlijke verzorging, mobiliteit en sociale contacten. Hoe hoger de score, hoe hoger de zorgbehoefte. De medisch-sociale schaal wordt gebruikt door de Federale Overheidsdienst Sociale Zekerheid om een officiële inschaling te maken. Op basis van deze score, en mits voldaan aan bijkomende voorwaarden zoals domicilie en recht op verhoogde tegemoetkoming, kan de gemeente Essen een jaarlijkse zorgtoelage toekennen.
Transparant en toekomstgericht beleid
Met dit vernieuwde reglement zet de gemeente een belangrijke stap naar een eerlijker en moderner zorgbeleid. “Met deze hervorming maken we komaf met een verouderd en subjectief systeem. De zorgtoelage wordt eindelijk objectief, transparant en eenvoudig”, Besluit schepen van Financiën, Gezondheid en Senioren Robin Jacobs. “Zo bouwen we verder aan een gezondheidsbeleid dat zorgbehoevenden en senioren sterker ondersteunt, precies waar het nodig is.”
Eenvoudiger voor burger en bestuur
Niet alleen de beoordeling wordt eenvoudiger, ook de administratieve procedure is sterk vereenvoudigd. Het nieuwe systeem zorgt voor minder papierwerk voor de aanvrager én voor de gemeentelijke diensten. Daarnaast is het reglement duidelijker opgebouwd, met een opsplitsing per doelgroep. Die transparantie maakt het voor inwoners gemakkelijker om te weten of ze recht hebben op de toelage.
Meer steun voor kinderen en jongeren
Een opvallende vernieuwing is dat meer gezinnen met kinderen of jongeren onder 21 jaar automatisch een gemeentelijke zorgtoelage zullen ontvangen. De gemeente koppelt deze toelage rechtstreeks aan het Groeipakket, het kinderbijslagstelsel in Vlaanderen. Dankzij deze koppeling worden de nodige gegeven automatisch gedeeld met de gemeente, waardoor ouders geen aanvraag moeten indienen. Kinderen die recht hebben op een zorgtoeslag ontvangen jaarlijks 150 euro. Kinderen die recht hebben op zowel een zorgtoeslag als een sociale toeslag ontvangen jaarlijks 250 euro. Door deze automatisch koppeling bereikt de gemeente gezinnen die extra zorgondersteuning nodig hebben of het financieel moeilijker hebben, zonder bijkomende administratieve stappen. Zo wordt de ondersteuning eenvoudiger, sneller en toegankelijker voor wie het nodig heeft. Het aantal rechthebbenden onder de 21 jaar stijgt zo van 58 naar 180.
